“我1940年到香港,對這片土地有特別的感情,自己身為中國人,永遠都是中國人。我絕對不會從香港撤資,我說話很少那么堅定?!痹谌ツ?月在中期業(yè)績會上,一向低調(diào)寡言的香港首富李嘉誠罕有的表白。
但資本訴說的故事卻頗有出入。自2010年始,由李嘉誠長子掌管的長江基建、電能實業(yè)和李嘉誠基金會聯(lián)手擊敗了由澳大利亞麥格理、阿布扎比投資局和加拿大養(yǎng)老金組成的財團,斥資約700億港元從法國電力公司手中買下了英國電網(wǎng)業(yè)務。不到1年,長江基建再次出手,花費290億港元收購了英國水務公司。又等了10個月,長江基建高調(diào)出擊, 77億港元收購英國配氣網(wǎng)絡WWU。三項業(yè)務的企業(yè)價值合共超過1550億港元。
短短24個月內(nèi),長江集團一躍成為英國最大的單一海外投資者;歷史投資總額超過3720億港元。
或許以李氏家族今時今日的財力與規(guī)模而言,現(xiàn)在說李氏家族從香港撤資還有捕風捉影的嫌疑,然而李氏家族這棵參天大樹的樹根已經(jīng)從香港這塊彈丸之地伸向了前景更為遼闊的西方卻是不爭的事實。
過去3年,華人首富李嘉誠的投資邏輯很好詮釋了一句話:大中華區(qū)好似一個商業(yè)圍城,城外的人想沖進去,而城里的人卻想逃出來。
一個評論學者說過:“1997年回歸前的香港人,在政治上是二等公民,向上問鼎政治無望,但由于經(jīng)濟不斷向上,加上相對公平、制度化的社會環(huán)境,任何人都可以憑著學習和勤奮(再加上機會)出人頭地,相應地,也有了香港夢。”
多位香港富人,都是在幾十年間譜寫了各種傳奇的發(fā)達故事,李氏勤儉發(fā)家的故事更是無數(shù)香港普通人的行動指南。李嘉誠曾經(jīng)回憶,幾十年前做塑膠花廠時,每星期要工作7天,每天至少工作16小時,晚上還要自修,加上工廠人手不夠,自己要身兼買貨、接單等工作,經(jīng)常睡眠不足,早上必須以兩個鬧鐘起床,可說是每天最難過的時刻。
香港經(jīng)濟經(jīng)歷了十年沖擊,金融風暴、SARS、禽流感、9?11……,每一次風波都直接沖擊其最重要的貿(mào)易、金融和旅游業(yè),香港的經(jīng)濟指標到近兩年才開始復蘇。不過李嘉誠旗下的長實、和黃等集團的資產(chǎn)在內(nèi)地多路出擊,搶占陣地,逆市上升。在香港本土,李嘉誠的生意也呈擴張之勢,“百佳”、“屈臣氏”,幾乎就是香港零售業(yè)的標志,而在其它地產(chǎn)、碼頭、信息產(chǎn)業(yè)、金融等各個產(chǎn)業(yè),都可以見到李氏王國的身影。李嘉誠在香港實際上家喻戶曉,人們將其名字與香港結(jié)合,稱香港為“李家城市”。
李嘉誠,這位屹立不倒的香港首富,在很長一段時間里,曾被香港人看做“香港夢”的最典型代表,被人們親切地稱為“李超人”。
然而,隨著李氏家族的財富日益膨脹,多種矛盾糾紛開始頻頻出現(xiàn)?!袄畛恕钡姆Q呼開始不再被人們提及。在今年的4月,在持續(xù)了四十多天的李嘉誠旗下香港碼頭的罷工潮中,這個稱呼被“李老板”、“奸商”代替。
這些碼頭工人中間有不少是懷揣著李嘉誠式的“香港夢”的外來移民,被別人嘲諷是“水皮”仍然期盼著“在這個地方,如果你勤奮、努力,上天會很公平地讓你一定能賺到錢,過上好的生活?!?/p>
對于他們而言,每個月能拉的貨柜,再勤奮也在逐漸減少,生意似乎越來越難做。日益遙遠的“香港夢“讓他們懷疑:“香港碼頭是李嘉誠的,深圳碼頭也是李嘉誠的。對于大財團來說,當然是把船拉到收費更便宜的深圳卸貨更劃算,對他們是賺了,但對我們,越來越不容易了?!?/p>
完成收購WWU后,長江基建集團董事總經(jīng)理甘慶林說:“英國擁有良好的營商環(huán)境、完善和成熟的法律、財務及受規(guī)管業(yè)務制度,集團視英國為最理想的投資地點之一。”但當記者在業(yè)績會上讓李嘉誠談論香港的營商環(huán)境時,他卻笑著說:“商人不談政治。”
而近日傳出的李嘉誠欲出售和黃旗下的百佳超市似乎是這次避而不談所表示態(tài)度的一個有力佐證。百佳超市在2007~2012年期間的純利年復合增長率高達32%,被業(yè)內(nèi)機構(gòu)鑒定為高增長企業(yè)。如此勢頭之下,執(zhí)意賣盤被解讀為李氏欲從香港撤資。
根據(jù)世界銀行和國際金融公司昨日聯(lián)合發(fā)布的2013年營商環(huán)境報告顯示,香港營商環(huán)境僅次于新加坡居全球第二。而支撐這一排名的要素主要包括自由的市場經(jīng)濟、低稅收以及廉潔的政府。
然而這座曾引起已故諾獎得主弗里德曼驚呼是“良好經(jīng)濟政策的持久樣板”的城市同時卻是發(fā)達經(jīng)濟體中一個貧富差距最大(基尼系數(shù)0.5左右)的地區(qū)。
一位人脈甚廣的房地產(chǎn)高管表示:香港在全球最自由經(jīng)濟體的排名中經(jīng)常領先。不過,此類排名往往反映的是,香港對富人課稅極其低、甚至完全不征稅這樣一個事實。在香港,工資稅和企業(yè)營業(yè)稅的上限分別為17%和16.5%,而資本利得稅和遺產(chǎn)稅則完全免除。
當?shù)氐钠髽I(yè)大亨們常??湟约簭墓局心煤苌俚膱蟪?,甚至不取分文,但他們經(jīng)常從免稅的紅利中得到巨額收入。他們積累的財富——尤其是來自房地產(chǎn)開發(fā)的財富——使他們能夠?qū)⒂|角伸向當?shù)亟?jīng)濟的方方面面。
“香港在過去的35年發(fā)展得如此迅猛,各個既得利益集團如今都根深蒂固。”不過,在香港作為企業(yè)大亨的難度在逐漸加大。過去,該地區(qū)最富有的人受到眾人的反射性敬意,如今,香港公眾更加懷疑政府與勢力強大的商界在相互勾結(jié),無論這些是事實,還是只是人們的觀感。
2013年3月,多個社會團體手舉橫幅和標語在長實集團大樓內(nèi),抗議李嘉誠年賺逾67億港元,卻合理避稅繳納零元所得稅;要求政府創(chuàng)設“李嘉誠稅”,即資產(chǎn)增值稅、股息稅和累進利得稅,通過財富再分配解決香港貧富懸殊的問題
李嘉誠對此一笑置之?!斑@正是我多年來加大海外投資的原因,樹大招風,引起社會仇富很正常。既然大家不愿意看到我壟斷香港,那我就去歐洲、去北美、去內(nèi)地投資。”
根據(jù)和黃提供的公開資料,自2010年以來,長和系總共在香港和中國內(nèi)地以外完成了10筆收購,涉及金額約1445億港元。包括基建投資1241億港元和214億港元的電訊并購。這其中,歐洲地區(qū)占比高達97.1%。相比之下,在香港,李嘉誠3年內(nèi)僅有兩次參與并購。2010年,和黃從華潤集團手中耗費57億港元增持國際貨柜碼頭的權(quán)益
今年3月7日,和記港口信托再次支付39億港元收購亞洲貨柜碼頭股權(quán)的所有權(quán)益。2010年歐洲業(yè)務息稅前利潤(EBIT)占集團EBIT總額僅17%,香港占比30%,中國內(nèi)地以28%位居次席。而截至今年6月30日,歐洲EBIT占比已升至31%,香港和內(nèi)地分別降至17%和18%。若扣除資產(chǎn)折舊,歐洲上半年EBITDA錄得158億港元,是香港的2.4倍。
若計算資產(chǎn)和負債,歐洲總資產(chǎn)為3516億港元,占比44.5%。單一歐洲3集團負債累計1251億港元,若加上基建、港口和零售業(yè)務,歐洲債務總量超過集團總負債的一半。
中國銀盛財富管理首席策略師郭家耀分析,資本開支的高低決定了公司資源投放的優(yōu)先順序,李嘉誠寧可忍受連續(xù)8年的虧損(2003年-2011年)也要繼續(xù)投資歐洲3G業(yè)務,這本身已充分證明了歐洲在他心中的地位。
英國《金融時報》記者劉勵和撰文稱李嘉誠有濃厚的“英聯(lián)邦情結(jié)”。李嘉誠熱衷收購英國資產(chǎn)的理由很簡單:英國的法律法規(guī)與香港相似——香港仍保留著英聯(lián)邦普通法體系;而且,這些資產(chǎn)的運營狀況通常會受到監(jiān)管,收益穩(wěn)定。
李澤鉅掌控的長江基建,在英國的基礎設施領域大展拳腳,激進擴張。在2010年、2011年對于英國電網(wǎng)和供水網(wǎng)絡的進行兩筆大收購,使得英國大約四分之一的電力分銷市場以及約5%的供水市場都是李家的資產(chǎn)。英國媒體稱李嘉誠家族幾乎買下整個英國。
與此同時,李氏家族亦開始積極結(jié)交英國政界名流,為立足英國打牢基礎。
英國前首相撒切爾夫人的葬禮于4月17日舉行,李嘉誠就在受邀之列。此外,香港首位受英國政府冊封的女男爵鄧蓮如、慈善家陳蕉琴、富商何鴻章以及傳媒大亨默多克的妻子鄧文迪,都在受邀賓客名單之列。
報道稱,李嘉誠此次受邀,主要是對其向英國保守黨捐款的感謝。1991年,李嘉誠曾向保守黨捐贈10萬英鎊作為競選費用。
有分析師說:“商人永遠只會看重投資的回報率,香港盈利增長緩慢受制于過度競爭、人工和租金成本飆升等多重因素。歐洲經(jīng)濟低迷,資產(chǎn)價格處于歷史低位,李嘉誠已逐漸將投資重心西移?!币徽Z中的,商業(yè)投資的實質(zhì)仍然在逐利,缺乏友善的商業(yè)環(huán)境,李嘉誠表再多“愛港”忠心也無法改變投資重心改變的事實。
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