據(jù)《自然》雜志在線報道，一種能夠表達人類乳汁中常見蛋白的轉(zhuǎn)基因水稻已于5月16日通過美國農(nóng)業(yè)部的批準，開始大規(guī)模種植。

這并不是美國農(nóng)業(yè)部“放行”的第一種被用來生產(chǎn)藥物蛋白的轉(zhuǎn)基因作物，但卻是第一批能夠制造人類蛋白的大規(guī)模種植作物。

這種轉(zhuǎn)基因水稻產(chǎn)出的大米含有人類乳汁中常見的溶菌酶(lysozyme)、乳鐵蛋白(lactoferrin)以及人類血清蛋白(serum albumin)。其中，前兩者具有抗菌作用。

研發(fā)公司計劃將該轉(zhuǎn)基因大米制成飲品，治療腸胃感染引起的腹瀉等疾病，并用作貧血等癥狀的飲食補充。如果其他機構(gòu)要將此類大米賣給公眾，還需要通過諸多限制。

今年3月，美國農(nóng)業(yè)部就初步通過了相關的種植提議。但在此后的公眾評議過程中，2萬條評價意見只有29條表示贊成。不過，由于研發(fā)該轉(zhuǎn)基因水稻種系的Ventria Bioscience公司提案中的整個程序十分謹慎，以及相關的試驗稻田將遠離商業(yè)田，美國農(nóng)業(yè)部最終認為，沒有必要過分擔心該轉(zhuǎn)基因大米進入日常環(huán)境和食品供應領域。

美國農(nóng)業(yè)部指出，動物和鳥類食用該轉(zhuǎn)基因大米不會表現(xiàn)出明顯的風險性，同時龍卷風等其他天氣災害使該轉(zhuǎn)基因水稻廣泛擴散的幾率也很低，但仍需要緊急應對方案來進行處理。

美國農(nóng)業(yè)部監(jiān)察辦公室(Office of the Inspector General)在2005年的一份報告中，批評該機構(gòu)轉(zhuǎn)基因作物的審批手續(xù)過于復雜，但農(nóng)業(yè)部表示，他們已經(jīng)改進了審核程序，但在用于生產(chǎn)藥物的轉(zhuǎn)基因作物問題上，他們永遠都會“更加警惕”。

在具有代表性的整個2006年，美國農(nóng)業(yè)部共收到14項戶外種植用于藥物或工業(yè)化合物制備的轉(zhuǎn)基因作物的請求，其中有10項已經(jīng)獲得批準。（科學網(wǎng) 任霄鵬/編譯）

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