中國(guó)目前是否已經(jīng)處于通貨膨脹狀態(tài)，或者是否正在走向通貨膨脹，說(shuō)法不一。但是，從奧地利學(xué)派的商業(yè)周期理論來(lái)看，食品等非耐用的最終消費(fèi)品價(jià)格的上漲，確實(shí)是通貨膨脹的一個(gè)重要標(biāo)志。

主流經(jīng)濟(jì)學(xué)者說(shuō)通貨膨脹就是價(jià)格的普遍上漲，這是一個(gè)沒有增加任何新知識(shí)的同義反復(fù)。通貨膨脹歸根到底是一種貨幣現(xiàn)象。非貨幣現(xiàn)象也可以引起總體價(jià)格水平的上升，比如石油需求增加導(dǎo)致價(jià)格上漲，推動(dòng)各種商品價(jià)格上漲，但這不是通貨膨脹。這里的價(jià)格上漲不過(guò)是準(zhǔn)確地反映了該生產(chǎn)要素的相對(duì)短缺性在上升，而通過(guò)價(jià)格變化使人們把握這種知識(shí)，并做出反應(yīng)，比如減少消費(fèi)、或開發(fā)新技術(shù)，恰恰就是市場(chǎng)的功能所在。同樣，采用新技術(shù)導(dǎo)致效率提高從而使價(jià)格下跌，也不是通貨緊縮。

通貨膨脹的唯一根源是政府或者中央銀行故意或者無(wú)意地創(chuàng)造了過(guò)量的貨幣供應(yīng)，貨幣供應(yīng)超出貨幣需求，貨幣當(dāng)然貶值，價(jià)格必然上漲。但重要的是，價(jià)格上漲不是同步的，即，不會(huì)在同一時(shí)間上漲，也不會(huì)以同一比例上漲。相反，不同商品和服務(wù)的價(jià)格會(huì)陸續(xù)上漲，且上漲幅度大不相同。恰恰是由于這一點(diǎn)，通貨膨脹具有一種逆向再分配的效應(yīng)。

教科書中所講的貨幣供應(yīng)增加就像直升機(jī)在全國(guó)撒錢。事實(shí)當(dāng)然不是這樣。實(shí)際上，200多年的英國(guó)學(xué)者理查德·康蒂龍及大衛(wèi)·休謨都注意到，即使某個(gè)國(guó)家的全體公民一夜睡醒后發(fā)現(xiàn)他錢包中的貨幣存量奇跡搬地翻了一番，也不會(huì)真地導(dǎo)致所有價(jià)格以同樣的百分比上漲。

路德維?！ゑT·米塞斯提出的理論比較真實(shí)地模擬了現(xiàn)實(shí)中發(fā)生的情形：新增貨幣總是流入到經(jīng)濟(jì)體系的一個(gè)具體的點(diǎn)上?？偸怯行┤讼鹊玫搅巳舾韶泿?，在他人之前花銷這筆錢。這些人會(huì)是誰(shuí)，則取決于實(shí)現(xiàn)貨幣流增加的具體方式。第一批得到增發(fā)貨幣的人會(huì)將這筆錢花出去，或者用于投資，或者用于消費(fèi)。這樣就會(huì)抬高他們所投資或購(gòu)買的商品、服務(wù)的價(jià)格。于是，后一行業(yè)的企業(yè)的收入增加，他們又增加投資或消費(fèi)，再對(duì)他們所需要的投資品或消費(fèi)品的價(jià)格產(chǎn)生影響。

這就如同向水中扔進(jìn)一塊石頭，漣漪從中心向四周擴(kuò)散。而且，可以說(shuō)，最早上漲的那些價(jià)格就必然會(huì)一直領(lǐng)先于其他價(jià)格，因?yàn)?，在特定時(shí)期，新增貨幣源源不斷地流入這些行業(yè)。相反，越往后，價(jià)格上漲的幅度會(huì)越小，相關(guān)企業(yè)及其員工所能獲得的收入增加就會(huì)越少。

這個(gè)時(shí)候，統(tǒng)計(jì)意義上的總體價(jià)格上漲水平，根本不能反映通貨膨脹所導(dǎo)致的價(jià)格相對(duì)結(jié)構(gòu)的重大變化，而正是這一點(diǎn)，影響著不同行業(yè)、不同地位的人們的收入。因?yàn)?，如果價(jià)格同步上漲，則通貨膨脹就不會(huì)影響人們的實(shí)際收入，只不過(guò)經(jīng)歷相同的貨幣貶值而已。但價(jià)格結(jié)構(gòu)變化卻意味著，相對(duì)于無(wú)通貨膨脹時(shí)期，整個(gè)社會(huì)的收入分配格局會(huì)發(fā)生傾斜，其傾斜方向有利于增發(fā)貨幣流最早落到的商品和服務(wù)，而不利于貨幣后來(lái)才陸續(xù)落到的商品和服務(wù)。

而不論在哪個(gè)國(guó)家，按照增發(fā)貨幣的模式，新增貨幣當(dāng)然首先會(huì)流入政府部門，在中國(guó)尤其會(huì)流入政府照顧的各個(gè)行業(yè)和企業(yè)包括壟斷企業(yè)，大量貨幣也會(huì)以政府投資的方式花出去?？傊咏?、接近權(quán)力的企業(yè)，被政府認(rèn)為應(yīng)當(dāng)優(yōu)先發(fā)展的行業(yè)，會(huì)最早得到增發(fā)貨幣。這些企業(yè)、及其雇員的收入會(huì)首先提高。他們的投資和消費(fèi)需求增加，會(huì)帶動(dòng)相關(guān)企業(yè)、行業(yè)收益增加。

相對(duì)來(lái)說(shuō)，價(jià)格最晚上漲的，肯定是距離權(quán)力最遠(yuǎn)的企業(yè)和行業(yè)。而所有這些價(jià)格上漲會(huì)波及到較為重要的最終消費(fèi)品——食品上。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，距離權(quán)力最遠(yuǎn)者，比如農(nóng)民，也可能因?yàn)樨i肉、糧食價(jià)格上漲而享受到一點(diǎn)好處，但在他們所生產(chǎn)的產(chǎn)品價(jià)格上漲之前，其他商品與服務(wù)價(jià)格早就漲上去了，而彼時(shí)，他們的收入?yún)s并無(wú)增加。更重要的是，一旦這些商品和服務(wù)價(jià)格上漲，通貨膨脹就已經(jīng)成熟，政府必然要采取強(qiáng)有力措施干預(yù)價(jià)格，于是，他們本來(lái)要得到的好處就流失了?？偲饋?lái)看，他們是通貨膨脹的凈損失者。

總之，在通貨膨脹過(guò)程中，一般來(lái)說(shuō)，窮人所從事的行業(yè)通常是價(jià)格上漲最晚、持續(xù)時(shí)間最短幅度最小的，而富人、掌握權(quán)力者所在行業(yè)的價(jià)格上漲最早、持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)、幅度也最大。通貨膨脹型價(jià)格上漲必然會(huì)使窮者愈窮、富者愈富。這也正是過(guò)去幾年來(lái)人們親身體會(huì)到的一種現(xiàn)象。

(作者為九鼎公共事務(wù)研究所研究員)