新中國(guó)成立初期，農(nóng)村地區(qū)基本無(wú)電，居民生活用能以薪柴和燃煤為主。1949年全國(guó)人均生活用電不足1千瓦時(shí)。改革開(kāi)放前，居民生活用商品能源中煤炭所占比重在90%以上。

改革開(kāi)放以來(lái)，居民生活用能在數(shù)量上、質(zhì)量上都發(fā)生了巨大變化。經(jīng)歷了從傳統(tǒng)生物質(zhì)能和煤炭為主體的能源，到以電力、液化石油氣、天然氣、煤炭、先進(jìn)生物質(zhì)能多種能源并存的轉(zhuǎn)變，優(yōu)質(zhì)能源在生活用能中的比重大幅上升。

人均一次能源消費(fèi)水平變化圖

通過(guò)農(nóng)網(wǎng)改造、“光明工程”等項(xiàng)目，大大改善了農(nóng)村和偏遠(yuǎn)地區(qū)的用電條件。1998年以來(lái)，國(guó)家已累計(jì)安排4000多億元用于農(nóng)村電力建設(shè)。2008年農(nóng)村人均生活用電量超過(guò)300千瓦時(shí)，無(wú)電戶(hù)減少到200萬(wàn)左右。

村村通電能源基礎(chǔ)設(shè)施的改善，為提高居民生活質(zhì)量提供了良好的保障。2008年我國(guó)城鎮(zhèn)居民家庭平均每百戶(hù)彩電、空調(diào)、洗衣機(jī)和電冰箱擁有量分別達(dá)到132.9臺(tái)、100.3臺(tái)、94.7臺(tái)和93.6臺(tái)；農(nóng)村居民家庭平均每百戶(hù)彩電、洗衣機(jī)、電冰箱和空調(diào)擁有量分別達(dá)到99.2臺(tái)、49.1臺(tái)、30.2臺(tái)和9.8臺(tái)。

隨著居民生活水平的提高，私人汽車(chē)開(kāi)始走入尋常百姓家。據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國(guó)民用汽車(chē)擁有量從1949年底的5.09萬(wàn)輛增長(zhǎng)到2008年底的5099.61萬(wàn)輛，其中私人汽車(chē)擁有量已經(jīng)達(dá)到3501.39萬(wàn)輛。家庭石油的消費(fèi)由原來(lái)“洋油燈”用的煤油轉(zhuǎn)向炊事用的液化石油氣和私家車(chē)輛用的汽油、柴油。