10月12日，瑞典皇家科學院宣布，將2009年諾貝爾經濟學獎授予美國印第安納大學伯明頓分校政治學教授埃莉諾·奧斯特羅姆(Elinor Ostrom)和美國加州大學伯克利分校經濟學教授奧利弗·威廉姆森(Oliver E. Williamson)，以表彰他們在經濟治理(economic governance)方面的研究。

奧斯特羅姆獲獎的主要原因是她對經濟治理，尤其是“公地”(commons)的研究。今年76歲的奧斯特羅姆，是1968年設立諾貝爾經濟學獎以來，首位獲得該獎項的女性。

在獎項公布后，奧斯特羅姆接受了《華爾街日報》的電話采訪，她表示這是個“巨大的驚喜”，她對自己能得獎非常吃驚。

傳統觀點認為，公共財產通常難以管理，因此要么由政府集中化管理，要么就進行私有化。奧斯特羅姆的研究，則對這一觀點提出挑戰(zhàn)。她大量研究了用戶自行管理的漁場、牧場、森林、湖泊和地下水域等公共土地(commons)后發(fā)現，實際上，這些公共資源的治理情況，常比理論預測的要好。她發(fā)現，這些公共資源品的使用者，往往能夠設計出復雜機制，用以決策和規(guī)則執(zhí)行，進而解決利益糾紛。

諾貝爾經濟學獎評審委員會認為，她的研究很好地總結了這一經濟學規(guī)律，能夠帶來非常好的結果。

復旦大學中國經濟研究中心主任張軍認為，奧斯特羅姆當選，多少有些讓人意外。不過，她研究的領域，其實和諾貝爾經濟學獎得主詹姆斯·布坎南的公共選擇理論有相通之處。

而今年另一位經濟學獎獲得者——奧利弗·威廉姆森可謂眾望所歸。瑞典皇家科學院認為，威廉姆森在經濟治理尤其是企業(yè)邊界方面的研究成果卓著。

威廉姆森對交易成本與不完全契約的關系作了系統研究。他的基本觀點是，不同的交易需要不同的契約關系。他認為，現實中的人都是“契約人”，他們無不處于交易之中，并用各種或明或暗的“契約”來規(guī)制他們的交易。