據(jù)《自然》雜志在線報(bào)道，一種能夠表達(dá)人類乳汁中常見蛋白的轉(zhuǎn)基因水稻已于5月16日通過美國農(nóng)業(yè)部的批準(zhǔn)，開始大規(guī)模種植。

這并不是美國農(nóng)業(yè)部“放行”的第一種被用來生產(chǎn)藥物蛋白的轉(zhuǎn)基因作物，但卻是第一批能夠制造人類蛋白的大規(guī)模種植作物。

這種轉(zhuǎn)基因水稻產(chǎn)出的大米含有人類乳汁中常見的溶菌酶(lysozyme)、乳鐵蛋白(lactoferrin)以及人類血清蛋白(serum albumin)。其中，前兩者具有抗菌作用。

研發(fā)公司計(jì)劃將該轉(zhuǎn)基因大米制成飲品，治療腸胃感染引起的腹瀉等疾病，并用作貧血等癥狀的飲食補(bǔ)充。如果其他機(jī)構(gòu)要將此類大米賣給公眾，還需要通過諸多限制。

今年3月，美國農(nóng)業(yè)部就初步通過了相關(guān)的種植提議。但在此后的公眾評議過程中，2萬條評價(jià)意見只有29條表示贊成。不過，由于研發(fā)該轉(zhuǎn)基因水稻種系的Ventria Bioscience公司提案中的整個(gè)程序十分謹(jǐn)慎，以及相關(guān)的試驗(yàn)稻田將遠(yuǎn)離商業(yè)田，美國農(nóng)業(yè)部最終認(rèn)為，沒有必要過分擔(dān)心該轉(zhuǎn)基因大米進(jìn)入日常環(huán)境和食品供應(yīng)領(lǐng)域。

美國農(nóng)業(yè)部指出，動物和鳥類食用該轉(zhuǎn)基因大米不會表現(xiàn)出明顯的風(fēng)險(xiǎn)性，同時(shí)龍卷風(fēng)等其他天氣災(zāi)害使該轉(zhuǎn)基因水稻廣泛擴(kuò)散的幾率也很低，但仍需要緊急應(yīng)對方案來進(jìn)行處理。

美國農(nóng)業(yè)部監(jiān)察辦公室(Office of the Inspector General)在2005年的一份報(bào)告中，批評該機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)基因作物的審批手續(xù)過于復(fù)雜，但農(nóng)業(yè)部表示，他們已經(jīng)改進(jìn)了審核程序，但在用于生產(chǎn)藥物的轉(zhuǎn)基因作物問題上，他們永遠(yuǎn)都會“更加警惕”

在具有代表性的整個(gè)2006年，美國農(nóng)業(yè)部共收到14項(xiàng)戶外種植用于藥物或工業(yè)化合物制備的轉(zhuǎn)基因作物的請求，其中有10項(xiàng)已經(jīng)獲得批準(zhǔn)。（科學(xué)網(wǎng) 任霄鵬/編譯）