對于爆炸的原因，目前還存在不同的說法。

中石油官方網站稱，大連新港至中國石油大連保稅油庫輸油管線在油輪卸油作業(yè)時發(fā)生閃爆，造成管線內原油泄漏發(fā)生火災，引發(fā)管廊道管線爆裂。

中央電視臺在17日的報道中稱，事故與一艘30萬噸級的外籍油輪在卸油時附加添加劑有關。

中石油集團一位內部人士告訴《第一財經日報》記者，附加添加劑時可能會釋放出靜電，在某種狀態(tài)下可能會引發(fā)爆炸、火災。他說：“不同油品會使用不同添加劑。

1997年5月30日，“大慶243號”油輪在向油駁卸油時，由于靜電引起油氣爆炸、燃燒，隨后擴散到3艘均為3000噸級的油駁，導致近萬噸原油外泄。

但一位在中石化某油田公司工作過的高級工程師周先生則認為，輸油管道一般是鋼管，這種鋼管不可能產生靜電。

周先生感到疑惑的一個地方在于，被泄漏的原油是如何起火的。

他說：“原油的燃點非常高，比柴油和汽油都高。若是因為油品泄漏而出現火災的話，可能性之一就是所在地產生了火星。照理說，庫區(qū)的管理很嚴格，衣服防靜電，鞋子不允許帶鐵釘，且任何人也不允許帶火柴以及打火機進入庫區(qū)。

大連市安全生產監(jiān)督局副局長孫本強昨天表示，此前媒體所說的爆炸原因只是根據表現形式所做的初步判斷，要做技術上的分析才能作出進一步的判斷。事故的責任到底是在油船方還是中石油，現在還不能判定。

周先生表示，原油管道可能因以下幾方面而發(fā)生事故：首先，管道本身受到了腐蝕。當管道被腐蝕后，管壁就會很薄，從而漏油。

其次，一些備用設備突然出現故障。通常而言，一條輸油管道會有幾個泵。因為油船的位置一般都低于管道，因此要用泵將油打進管道。

7月16日，直徑900毫米的管道大火已被完全撲滅，但爆炸引發(fā)了另一條直徑為700毫米的管道大火，當時油泵被損壞而無法切斷油路，因此大火未能全部撲滅，燃燒持續(xù)到了7月17日。