“他是‘錢鬼子’出身，算盤打得最精。”閻錫山部屬周玳如此評(píng)價(jià)他。工程師歐陽(yáng)曾說(shuō)：“閻錫山對(duì)成本核算，極為精細(xì)準(zhǔn)確。

1930年，上?！蹲至治鲌?bào)》刊登過(guò)一幅山西軍閥閻錫山的漫畫像：一身長(zhǎng)衫馬褂，頭戴瓜皮小帽，一邊撥拉算盤一邊念叨著：今天又進(jìn)賬多少錢。

都說(shuō)山西人精明、會(huì)算計(jì)，這閻錫山與“山西王”的封號(hào)簡(jiǎn)直是絕配。

“他是‘錢鬼子’出身，算盤打得最精?！遍愬a山部屬周玳如此評(píng)價(jià)他。工程師歐陽(yáng)曾說(shuō)：“閻錫山對(duì)成本核算，極為精細(xì)準(zhǔn)確，如修筑橋梁、道路等工程，他的估計(jì)與專家的估計(jì)，沒(méi)有多大的出入，誰(shuí)也休想在這里邊找好處。

1933年，山西開建貫通全省的交通主動(dòng)脈——同蒲鐵路，閻錫山擔(dān)任筑路總指揮，他一開始就說(shuō)：“此次我愿修建最經(jīng)濟(jì)之鐵路。何為最經(jīng)濟(jì)？即堅(jiān)固與省錢兩者兼顧是也。

為了省錢，同蒲鐵路的測(cè)量定線工作進(jìn)行了將近6年，有的路段測(cè)量多達(dá)六、七次，雖費(fèi)時(shí)費(fèi)力，卻找到了最合理的線路——避開了需要架橋、修隧道以及深挖、高填的路段，成本大降。

為了省錢，同蒲鐵路鋪的是窄軌。開工前，閻錫山對(duì)當(dāng)時(shí)所有8種規(guī)格鐵軌的投資都測(cè)算過(guò)：如鋪每米38千克的寬軌，全線投資9000萬(wàn)元，50年內(nèi)都會(huì)虧損；而改鋪法式窄軌，預(yù)計(jì)投資僅3400萬(wàn)元，20年內(nèi)便可收回全部投資并盈利。閻錫山拍板：鋪窄軌。

為了省錢，閻錫山首創(chuàng)軍人筑路之舉。筑路士兵因有軍餉，只發(fā)給少量津貼，比雇傭民工劃算多了。較之民工，成建制部隊(duì)效率更高。工地上實(shí)行多勞多得，士兵也有積極性。此外，還特設(shè)兵工筑路傳習(xí)所，培養(yǎng)筑路技術(shù)人員和行車人員，使其成為軍地兩用人才。對(duì)此，閻錫山頗為得意：“在國(guó)家可以化不生產(chǎn)者為生產(chǎn)者，在軍人可以化單純職業(yè)為復(fù)式職業(yè)。

為了省錢，閻錫山命人辦了一家水泥廠生產(chǎn)筑路所用水泥，以免從獨(dú)家經(jīng)營(yíng)的唐山水泥廠花高昂運(yùn)費(fèi)運(yùn)來(lái)。

東省西省下來(lái)，全長(zhǎng)850公里的同蒲鐵路工程只花了1650萬(wàn)元。

算盤打得精的閻錫山喜歡說(shuō)一句話：“算盤底下有大洋??！”他常將自己與其他軍閥相比：“張作霖財(cái)大氣粗，10元當(dāng)1元花，老段(段祺瑞)要1元當(dāng)2元花，可我只能1元當(dāng)10元花?！彼奶幨勒軐W(xué)中有一條：“平時(shí)留下余地，臨時(shí)處置裕如。

該花錢的地方，閻錫山并不摳門。他重視技術(shù)，不惜血本從國(guó)外引進(jìn)先進(jìn)生產(chǎn)設(shè)備，高薪聘請(qǐng)技術(shù)人員。修同蒲鐵路時(shí)聘請(qǐng)的兩名德國(guó)工程師月工資為1200元，而當(dāng)時(shí)省長(zhǎng)的月工資才800元。閻錫山說(shuō)，“儉字用在消耗上可，用在發(fā)展上不可。

精明如閻錫山，他派人采購(gòu)回來(lái)的機(jī)器沒(méi)有閑置和以次充好者，產(chǎn)品如達(dá)不到設(shè)計(jì)要求，肯定過(guò)不了他那一關(guān)。他不愿在生產(chǎn)上處處受制于洋人，曾說(shuō)“聘請(qǐng)外國(guó)工程師指導(dǎo)生產(chǎn)，只要自己人學(xué)會(huì)了，馬上就打發(fā)他們走，絕不能讓外國(guó)人左右生產(chǎn)局面”

精明如閻錫山，用一套治國(guó)之策治理山西。1932年，閻錫山提出“省政十年建設(shè)計(jì)劃”，口號(hào)是“造產(chǎn)救國(guó)”。為了“扶助社會(huì)辦理之實(shí)業(yè)事項(xiàng)和發(fā)展公營(yíng)事業(yè)”，閻錫山設(shè)立山西省公營(yíng)事業(yè)董事會(huì)，發(fā)展官辦經(jīng)濟(jì)。

閻錫山改組山西省銀行，設(shè)立鐵路、墾業(yè)、鹽業(yè)等專業(yè)銀號(hào)，設(shè)立鐵實(shí)物準(zhǔn)備庫(kù)”，在完善金融業(yè)的基礎(chǔ)上，啟動(dòng)包括同蒲鐵路、西北實(shí)業(yè)公司等在內(nèi)的一系列建設(shè)。

西北實(shí)業(yè)公司下設(shè)采礦、鋼鐵、機(jī)械、化工、紡織等企業(yè)，在閻錫山為公司制定的“自產(chǎn)、自用、自足”原則下，逐漸形成一個(gè)規(guī)?？捎^、門類齊全的基礎(chǔ)工業(yè)體系，奠基了山西近代工業(yè)。

閻錫山的算盤打得叮當(dāng)響。

閻錫山不抽煙，不喝酒，生活儉樸，工作上事無(wú)巨細(xì)，極有計(jì)劃及規(guī)律。徐永昌將軍曾說(shuō)他“肯花錢于公家”，“若別的軍閥，公家的錢，他永遠(yuǎn)拿不完，而都是拿到自己家里去，絕不會(huì)再拿一點(diǎn)到公家”

多年后，有人編排了閻錫山后輩老鄉(xiāng)們一個(gè)笑話：某山西煤老板進(jìn)京，某太子黨對(duì)他說(shuō)，只要給錢，沒(méi)有辦不成之事。煤老板說(shuō)，“給你5000萬(wàn)，把我老爹的像掛天安門城樓上吧。”