奧巴馬終于可以松口氣了。

他的麻煩始于兩個(gè)多月前，美國(guó)國(guó)債即將觸及國(guó)會(huì)所允許的14.29萬(wàn)億美元上限之時(shí)。在那之后的兩個(gè)月里，奧巴馬得努力說(shuō)服國(guó)會(huì)提高國(guó)債上限，否則在8月2日之后，不只是聯(lián)邦政府將關(guān)門，因?yàn)闊o(wú)法償還到期國(guó)債的本息，美國(guó)信用也有破產(chǎn)之虞。

影響更直接的是那些依靠社保的老年人，經(jīng)歷過(guò)伊拉克、阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)而幸運(yùn)活下來(lái)的退伍老兵，以及那些做政府生意的承包商——一旦美國(guó)政府弄不到錢，他們的生活也難以為繼。

那些持有美國(guó)國(guó)債的其他政府也是提心吊膽。在外國(guó)總共持有的4萬(wàn)多億美元國(guó)債中，中國(guó)就持有1.16萬(wàn)億。要是國(guó)會(huì)真不讓政府借新錢、還舊賬…

然而，天下大亂終于沒(méi)有出現(xiàn)。2011年8月1日夜間，美國(guó)眾議院通過(guò)兩黨領(lǐng)袖達(dá)成的債務(wù)上限協(xié)議，上調(diào)政府債務(wù)上限2.1萬(wàn)億美元。次日，參議院也順利通過(guò)議案，持續(xù)數(shù)周的美國(guó)債務(wù)危機(jī)在爆炸前的“最后一分鐘”神奇解除了。

其實(shí)，在這個(gè)“沒(méi)有一個(gè)人可以說(shuō)了算”的國(guó)家里，老百姓從來(lái)不擔(dān)心總統(tǒng)和國(guó)會(huì)意見分歧會(huì)出什么亂子，相反，如果他們的意見總是一致，美國(guó)人才不放心呢。

在他們眼里，“債務(wù)危機(jī)”上演的是一場(chǎng)美式“民主政治”的標(biāo)準(zhǔn)戲碼，現(xiàn)在，該落幕了。

不讓政府干壞事

在西方當(dāng)代政治的理念中，政府多借錢肯定不是干好事，所以政治架構(gòu)的設(shè)計(jì)必須首先限制政府的行為，設(shè)定國(guó)債上限就是這個(gè)東西。

美國(guó)設(shè)定國(guó)債上限最早源于1917年，由美國(guó)國(guó)會(huì)立法通過(guò)，其根本目的就是限制政府過(guò)度借貸，防止政府隨意發(fā)行國(guó)債以應(yīng)對(duì)增加開支的需要。在美國(guó)歷史上，至少有一百多次提高債務(wù)規(guī)模上限，但是卻較少被爭(zhēng)論，這次提限之所以鬧得這么大，顯然事出有因。

首要的原因就是美國(guó)政府一旦違約后果極其嚴(yán)重。目前美國(guó)國(guó)債的分配比例是：美國(guó)公眾持有3.6萬(wàn)億美元、美國(guó)聯(lián)邦政府共持有6.2萬(wàn)億美元、外國(guó)持有4萬(wàn)多億美元。美國(guó)國(guó)債的發(fā)行雖然是其國(guó)內(nèi)行為，卻具有世界影響力。更何況，美國(guó)不同于希臘，如果不允許美國(guó)發(fā)行新債券，無(wú)法通過(guò)債券市場(chǎng)融資，僅僅依靠稅收和行政收費(fèi)，美國(guó)很可能無(wú)法償付本息。一旦全球投資者對(duì)美國(guó)信用產(chǎn)生懷疑，認(rèn)為美國(guó)可能會(huì)債務(wù)違約，全球投資者對(duì)金融體系將有崩潰的危險(xiǎn)，美國(guó)也可能會(huì)陷入比早前更嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退。

另一個(gè)就是美國(guó)民主與共和兩黨刻意為之，這就涉及兩黨的利益博弈。

代表中上層階級(jí)的共和黨歷來(lái)反對(duì)加稅，而選民多來(lái)自下層民眾的民主黨則傾向于維護(hù)福利。再加上2012年的大選即將來(lái)臨，債務(wù)危機(jī)權(quán)當(dāng)過(guò)了一招。

“選舉期到了，大家都要爭(zhēng)先恐后的表明自己的立場(chǎng)”。中國(guó)現(xiàn)代國(guó)際關(guān)系研究院美國(guó)研究所所長(zhǎng)袁鵬說(shuō)。

共和黨祭出的是“拖”字訣。比如參議院共和黨領(lǐng)袖米奇·麥康奈爾7月12日拋出的一項(xiàng)所謂“備選計(jì)劃”。根據(jù)該計(jì)劃，國(guó)會(huì)將通過(guò)立法，授權(quán)奧巴馬政府在2012年年底前分三次要求國(guó)會(huì)提高債務(wù)上限。共和黨的這么做的目的是，讓民眾無(wú)時(shí)無(wú)刻不活在債務(wù)上限的擔(dān)憂中，也活在對(duì)民主黨的埋怨中。

民主黨則希望立刻解決問(wèn)題，債務(wù)危機(jī)解除后，民眾最好把這事忘了，到2012年大選的時(shí)候最好也不要想起，以免影響選民對(duì)奧巴馬的支持度。

但是，當(dāng)8月2日大限將至?xí)r，無(wú)論哪一個(gè)政黨也不愿意承擔(dān)導(dǎo)致協(xié)議無(wú)法達(dá)成的責(zé)任。“就像是兩個(gè)人玩游戲，當(dāng)火車接近時(shí)，看誰(shuí)先從鐵軌上跳開”。北京大學(xué)政治發(fā)展與政府管理研究所副研究員王大鵬說(shuō)，“當(dāng)火車夠近的時(shí)候，兩個(gè)人肯定全跑了”

政府會(huì)關(guān)門嗎

因?yàn)榭偨y(tǒng)與國(guó)會(huì)之間的齟齬，克林頓政府時(shí)期的聯(lián)邦政府就上演過(guò)關(guān)門一幕。

1995財(cái)年結(jié)束時(shí)，克林頓政府與國(guó)會(huì)就提高聯(lián)邦赤字最高限額發(fā)生激烈對(duì)抗，克林頓和議長(zhǎng)金里奇都以為對(duì)方會(huì)做出讓步，結(jié)果兩個(gè)強(qiáng)勢(shì)的人最終撞到了一起?？肆诸D否決了國(guó)會(huì)提交的要求政府削減預(yù)算的法案，導(dǎo)致預(yù)算法案沒(méi)能通過(guò)，聯(lián)邦政府被迫兩度關(guān)門。政府關(guān)門期間，正趕上圣誕節(jié)，克林頓不得不自己掏腰包付白宮的電費(fèi)，才讓美國(guó)“第一圣誕樹”的燈光沒(méi)有熄滅。

這次政府關(guān)門還產(chǎn)生了副作用，因?yàn)榘讓m沒(méi)錢給雇員發(fā)工資，才讓不拿薪水的女實(shí)習(xí)生萊溫斯基有了跟克林頓更多接觸的機(jī)會(huì)，以至于發(fā)生了讓他險(xiǎn)些下臺(tái)的“拉鏈門”事件。

在總統(tǒng)與國(guó)會(huì)的博弈過(guò)程里，到底誰(shuí)能笑到最后，完全要看哪一方更強(qiáng)勢(shì)。比如小布什從一上任起，就口口聲聲地要加強(qiáng)總統(tǒng)權(quán)力?？肆诸D更是如此，針對(duì)此次債務(wù)危機(jī)，克林頓甚至發(fā)話，自己若還是總統(tǒng)就會(huì)當(dāng)機(jī)立斷地使用憲法第十四修正案——根據(jù)這一修正案，總統(tǒng)可繞開國(guó)會(huì)，單方面地提高舉債上限。

但奧巴馬并不想這么做。從政治利益上考慮，即便能夠單方面提高上限成功，奧巴馬這樣做也不啻于公開與國(guó)會(huì)決裂，很可能落下一個(gè)“獨(dú)裁者”的印象，2012年想連任就難了。

從政治傾向上，奧巴馬更傾向于強(qiáng)議會(huì)弱總統(tǒng)。奧巴馬主政后，有政治評(píng)論家不客氣地評(píng)論說(shuō)：華盛頓的氣氛一下子變得像是歐洲議會(huì)政治的首都。奧巴馬無(wú)論干什么，都期望國(guó)會(huì)兩院先達(dá)成協(xié)議，然后自己簽字。

奧巴馬的一貫風(fēng)格，讓他在即便遭遇共和黨強(qiáng)力抵制時(shí)，也依然尋求與國(guó)會(huì)妥協(xié)。共和黨也明白見好就收的政治哲學(xué)，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，如果在國(guó)家命運(yùn)上開玩笑，也必然會(huì)失去2012的選票。

毫無(wú)疑問(wèn)，對(duì)于議會(huì)式政黨來(lái)說(shuō)，選票永遠(yuǎn)是第一位的。

“通過(guò)野心制約野心”

根據(jù)兩黨達(dá)成的政府債務(wù)上限議案，美國(guó)政府債務(wù)上限將獲上調(diào)2.1萬(wàn)億至2013年，同時(shí)分兩步削減赤字約2.4萬(wàn)億，這就避免了美國(guó)在明年總統(tǒng)大選之前，再起債務(wù)危機(jī)的可能。

某種程度上來(lái)說(shuō)，債務(wù)危機(jī)的化解，是美國(guó)的政治制度發(fā)揮了作用。對(duì)美國(guó)這個(gè)相當(dāng)松散的國(guó)家來(lái)說(shuō)，總統(tǒng)跟國(guó)會(huì)吵架是太普通的事，因?yàn)椋吮Ｗo(hù)憲法，美國(guó)人幾乎沒(méi)什么目標(biāo)是一致的。

當(dāng)初美國(guó)人決定制定憲法時(shí)，他們就對(duì)這個(gè)國(guó)家并無(wú)過(guò)高理想，只是要求《獨(dú)立宣言》上的那句話——“生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利”得到保障就夠了。制定憲法的初衷也很清楚：他們不要阻礙上述個(gè)人理想得以實(shí)現(xiàn)的東西，這樣的東西就是專制和暴君。

在美國(guó)的開國(guó)者眼里，權(quán)力無(wú)疑就是強(qiáng)腐蝕劑的代名詞，所以，在美國(guó)政治制度設(shè)置上，必須將司法、行政和立法權(quán)分開，并讓它們相互制約，以抑制“絕對(duì)的權(quán)力”

“通過(guò)野心制約野心，達(dá)成均衡?！蓖醮簌i認(rèn)為，“美國(guó)就是通過(guò)這種方法，確保社會(huì)不動(dòng)蕩”

在美國(guó)政治的框架下，無(wú)論是民主黨還是共和黨，他們?cè)趪?guó)會(huì)上的要價(jià)、還價(jià)，或者妥協(xié)，都像在玩博弈論學(xué)家馬丁·舒比克設(shè)計(jì)的“1美元拍賣”游戲。在那個(gè)游戲里，游戲參與者對(duì)一張1美元的鈔票進(jìn)行拍賣，每次叫價(jià)中加價(jià)1美分。出價(jià)最高者照例得到這1美元，但游戲規(guī)定，出價(jià)最高者和出價(jià)次高者都要支付叫價(jià)。

美國(guó)債務(wù)危機(jī)就像一次提前上演的“1美元拍賣”游戲，明年總統(tǒng)大選結(jié)果就是那個(gè)“1美元拍賣奧巴馬本不想競(jìng)拍，但共和黨一次次要價(jià)，讓民主黨必須堅(jiān)持讓國(guó)會(huì)同意提高債務(wù)上限。當(dāng)雙方的價(jià)碼越累越高時(shí)，兩黨突然意識(shí)到這次競(jìng)拍還有個(gè)陷阱，誰(shuí)再玩下去很可能競(jìng)拍未成就已出局，他們能做的只有共同跨越這個(gè)陷阱，讓這場(chǎng)“1美元拍賣”延續(xù)到明年再?zèng)Q出勝者。

于是，美國(guó)東部時(shí)間8月2日中午，當(dāng)距離最后期限不到10個(gè)小時(shí)的時(shí)候，奧巴馬正式簽署獲參眾兩院投票通過(guò)的提高債務(wù)上限議案，這場(chǎng)“民主政治”游戲也終于落幕。