中國(guó)政府的財(cái)政收入一向是高于GDP增速。多年以來(lái)，財(cái)政收入的增速常常達(dá)到20%-30%甚至更高的速度，是同期GDP的2倍以上。這種情況累積起來(lái)就是一個(gè)結(jié)果：中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中越來(lái)越大的比例，被政府以財(cái)政收入的形式拿走了。以2011年為例，全國(guó)GDP規(guī)模大約是47萬(wàn)億，全國(guó)政府財(cái)政收入103740億，財(cái)政支出108930億。這意味著，財(cái)政收入大約占了GDP的22%。

2012年上半年，全國(guó)財(cái)政收入63795億元，比去年同期增長(zhǎng)12.2%。這個(gè)增幅仍然比上半年的GDP增長(zhǎng)7.8%要高出不少，但與去年上半年同比增幅31.2%相比，增速下跌了19個(gè)百分點(diǎn)。對(duì)此，財(cái)政部有關(guān)人士表示，雖然在GDP上升時(shí)期，稅收收入增幅會(huì)遠(yuǎn)快于GDP增速，但一旦GDP下跌，稅收收入同樣會(huì)大幅領(lǐng)跌。

財(cái)政部官員的表態(tài)似乎有些“委屈”，但我們可以看到，財(cái)政收入的增長(zhǎng)仍然大幅高于同期經(jīng)濟(jì)增速，仍然繼續(xù)著政府優(yōu)先享受經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)成果的故事。不過(guò)，老百姓對(duì)政府如何花這筆錢(qián)似乎并不太了解，這從此前各界對(duì)《預(yù)算法》修訂草案的表態(tài)就可以看到。官員們對(duì)此很低調(diào)，而民眾對(duì)此的關(guān)注也不足。

國(guó)內(nèi)學(xué)者胡釋之對(duì)此表示，官員對(duì)于預(yù)算法修訂集體失聲很好理解，因?yàn)轭A(yù)算法是用來(lái)約束政府花錢(qián)的規(guī)則，因此官員們肯定不會(huì)太高調(diào)地來(lái)弄這個(gè)事情。而民眾對(duì)此不關(guān)心，更多可能還是在觀念上的認(rèn)識(shí)不清，他不覺(jué)得這事跟自己還有什么關(guān)系，他會(huì)想我又不是政府的人、又不吃皇糧，操的哪門(mén)子心？

實(shí)際上，這是一種財(cái)政幻覺(jué)。所謂財(cái)政幻覺(jué)是政府的財(cái)政支出給人們帶來(lái)了好處，但人們卻因此忽略了自己付出的代價(jià)。例如，在蕭條時(shí)期，政府舉辦某項(xiàng)大型公共工程能迅速增加就業(yè)、刺激私人消費(fèi)與投資，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮，但這項(xiàng)公共工程的成本分散在若干年內(nèi)，由全社會(huì)納稅人承擔(dān)，不甚明顯。這筆公共工程支出就造成了財(cái)政幻覺(jué)，造成支出效益顯著而成本不明顯的錯(cuò)覺(jué)，就刺激了決策者更愿意用增加財(cái)政支出來(lái)刺激經(jīng)濟(jì)，從而最終加重了納稅人的負(fù)擔(dān)或財(cái)政赤字。

在財(cái)政幻覺(jué)之下，我們往往會(huì)覺(jué)得政府的錢(qián)是政府自己的錢(qián)，所以我們不用去管政府怎么花錢(qián)。胡釋之表示，實(shí)際上我們沒(méi)有認(rèn)識(shí)到，政府正在花的錢(qián)很可能就取自我們自己，他少花點(diǎn)我就可以多花點(diǎn)，而他多花點(diǎn)我就只能少花點(diǎn)了。為什么老百姓認(rèn)識(shí)不到其中的問(wèn)題呢？這跟中國(guó)的稅制有很大關(guān)系。

中國(guó)是以間接稅為主的一個(gè)國(guó)家，交了稅自己感覺(jué)不到。民眾能感覺(jué)到的稅只有交的那點(diǎn)所得稅，那是直接從你的腰包里拿錢(qián)，所以你感受強(qiáng)烈。而沒(méi)有工作的或者工資不到個(gè)稅起征點(diǎn)的人甚至?xí)X(jué)得是國(guó)家在劫富濟(jì)貧養(yǎng)活自己，讓自己白白享受各種公共福利，感恩還來(lái)不及，哪還有什么臉皮去對(duì)國(guó)家說(shuō)三道四？

在中國(guó)的間接稅體系下，我們每個(gè)人都在交很重的稅，還不包括像通脹稅、社保稅、國(guó)企稅等等的隱形稅。胡釋之稱，乞丐其實(shí)都在交稅，他用乞討來(lái)的錢(qián)上超市買東西的時(shí)候，他就在交稅。只是中國(guó)實(shí)行的是價(jià)內(nèi)稅，購(gòu)物小票上沒(méi)有注明，消費(fèi)者也就不知道他交了稅。這就是老百姓應(yīng)該關(guān)心預(yù)算法修訂的原因，因?yàn)檫@與每一個(gè)人的利益緊密相關(guān)。

從這個(gè)意義來(lái)看，老百姓應(yīng)該關(guān)注預(yù)算法，因?yàn)檫@就是在關(guān)注政府如何花掉從我們這里收走的錢(qián)，監(jiān)督政府提供更有效的公共服務(wù)。實(shí)際上，預(yù)算法應(yīng)該有著推動(dòng)政府改革的作用。近十年來(lái)，政府改革是一個(gè)被屢次推遲的改革，在政府改革的內(nèi)容中，財(cái)政體制改革是一個(gè)重要組成部分，而其中的核心，應(yīng)該是監(jiān)督政府如何有效率地把錢(qián)花在提供公共服務(wù)上。

政府改革任重而道遠(yuǎn)。從現(xiàn)實(shí)來(lái)看，要想推動(dòng)政府改革，必須先打破財(cái)政幻覺(jué)，以一種更加客觀的看法來(lái)決定如何去設(shè)計(jì)和實(shí)施改革。