在目前這樣的緊要關(guān)頭，總是渴望取得共識甚至可能是個缺點(diǎn)。美國最著名的一位前美聯(lián)儲主席保羅沃爾克(Paul Volcker)作風(fēng)干脆，在管理下屬方面他并不完美，并曾兩次在聯(lián)邦公開市場委員會(FOMC)的會議上落入少數(shù)派陣營。在他之后，美聯(lián)儲主席在投票中落敗是不可想象的事情。不過，沃爾克采取一種頗具爭議的做法整治了經(jīng)濟(jì)中的通脹壓力——實施自上世紀(jì)30年代以來最痛苦的高利率政策。憤怒的民眾紛紛抗議美聯(lián)儲的做法。沃爾克堅持到底，然后開始采取寬松政策，美國經(jīng)濟(jì)隨之在上世紀(jì)80年代出現(xiàn)繁榮氣象。他的成功跟個人魅力關(guān)系不大。薩默斯著名的暴脾氣或許具有反效果，這一點(diǎn)我們不應(yīng)忽視。事實上，不夠果斷可能才是個麻煩事。

擔(dān)心薩默斯無法通過參議院聽證會那一關(guān)也是多余的。在經(jīng)濟(jì)學(xué)家中，薩默斯被視為既非鷹派，也非鴿派。共和黨人不大可能質(zhì)疑他的資歷。事實上，他著名的中間派立場可能是個優(yōu)勢，不僅是有利于他通過參議院那一關(guān)。唯一的危險可能來自左派，馬薩諸塞州參議員伊麗莎白沃倫(Elizabeth Warren)等民主黨人，可能會對薩默斯在上世紀(jì)90年代金融去監(jiān)管化進(jìn)程中扮演的核心角色提出質(zhì)疑。許多批評都很合理，但這些都不大可能成為妨礙薩默斯獲得提名的因素。

還有一件類似的事情：2004年，薩默斯在發(fā)表了似是質(zhì)疑女性數(shù)學(xué)天賦的言論后，辭去了哈佛大學(xué)(Harvard University)校長職務(wù)。這種話很愚蠢，他也為之道歉了。圓滑一點(diǎn)的人就不會因為這樣的事情留下污點(diǎn)。但在10年之后還以這件事為理由，認(rèn)為他沒有資格執(zhí)掌美國的貨幣政策，這沒什么道理。在每一次的總統(tǒng)提名中，政治盤算始終是王牌。性格也是如此——而薩默斯樹敵過多了。從這兩個方面考慮，耶倫在內(nèi)的任何其他候選人，都比薩默斯合適。但如果奧巴馬單純從個人才華來考慮這個職位的人選，那么薩默斯應(yīng)該有優(yōu)勢。