1910年的英國(guó)，人們正享受著工業(yè)革命帶來(lái)的成果，同時(shí)也開(kāi)始意識(shí)到經(jīng)濟(jì)正在發(fā)生的變化。在首都倫敦近郊的一個(gè)小鎮(zhèn)上，一名嬰兒呱呱墜地。他第一眼看到的世界，是一間普通的小屋子和慈祥的父母。

那是羅納德·科斯，一個(gè)普通人家的孩子。他不會(huì)想到在其年過(guò)80的那一年，獲得了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的垂青。當(dāng)我們回顧他的成就，時(shí)常感嘆平凡的生命也可以爆發(fā)出如此強(qiáng)大的力量，它為整個(gè)經(jīng)濟(jì)史帶來(lái)了改變，也為社會(huì)制度的進(jìn)步做出了卓越貢獻(xiàn)。

　“我常常獨(dú)自一人，但我從來(lái)不會(huì)感到孤獨(dú)”

1910年12月29日下午3時(shí)25分，科斯的父親在一篇日記中記下了這個(gè)時(shí)間和地點(diǎn)。小小的羅納德·科斯來(lái)到了這個(gè)世界。他的家位于倫敦近郊的威爾斯登，是一棟有兩間房間的屋子，他的父母住在其中一間較低的房間里。

那時(shí)，科斯的父親是郵局里的一名話務(wù)員，他的母親也曾在郵局工作，但結(jié)婚后便當(dāng)起了全職主婦。科斯曾用相當(dāng)大一部分的篇幅來(lái)介紹他的父母。在他眼中，父親是一個(gè)有條不紊的人，在12歲那年便離開(kāi)了學(xué)校。不過(guò)，他的父母對(duì)學(xué)術(shù)獎(jiǎng)學(xué)金并不感興趣，相反，對(duì)于運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目卻熱情高漲。

“我的母親即使已經(jīng)高齡，依然在打網(wǎng)球。我的父親在年輕時(shí)踢足球，也是板球和網(wǎng)球的愛(ài)好者。此后他開(kāi)始玩草地滾球，直到老去。他是一個(gè)好的球手，為自己國(guó)家效力并贏得獎(jiǎng)勵(lì)。他還在當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙上為這種運(yùn)動(dòng)撰寫(xiě)專欄?！?/p>

在父母興趣愛(ài)好的熏陶下，年幼的科斯像其他所有男孩一樣，也熱愛(ài)運(yùn)動(dòng)。但他最大的興趣卻一直是學(xué)術(shù)研究?！拔医?jīng)常獨(dú)自一人，但我從來(lái)不會(huì)感到孤獨(dú)。當(dāng)我學(xué)會(huì)走國(guó)際象棋，我總是很高興依次扮演每一位選手的角色。”

母親在塑造其人格方面起了一定的作用。她常常教育科斯：做人要坦誠(chéng)和真實(shí)。盡管在一些程度上無(wú)法避免自我偏袒，但科斯相信，依照母親的訓(xùn)詞所作出的行動(dòng)為他帶來(lái)了力量?！拔业哪赣H眼里的英雄是一個(gè)叫做Oates的船長(zhǎng)。當(dāng)他從南極回來(lái)，發(fā)現(xiàn)他的病患妨礙到他人，于是這位船長(zhǎng)告訴他的同伴：‘我要去散步’。隨后便走進(jìn)了暴風(fēng)雪中，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)?！笨扑箤?xiě)道：我一直認(rèn)為，我不應(yīng)當(dāng)打擾其他人，但我好像做得并不成功。

11歲那年，科斯被父親帶到了一名骨相學(xué)家面前。在被端詳許久后，這位骨相學(xué)家在小冊(cè)子上寫(xiě)道，“羅納德·科斯大師：你擁有許多智慧，雖然你可能會(huì)傾向于低估自己的能力，但你很清楚這一點(diǎn)?！毕旅孢€包括這樣的評(píng)語(yǔ)：“你不會(huì)像體弱多病的魚(yú)兒一樣隨波逐流，你享受擁有相當(dāng)大精神活力的感覺(jué)，不會(huì)是別人手中拿捏著的消極工具。雖然你可以和他人或?yàn)樗斯ぷ?，這取決于你的優(yōu)勢(shì)，但你更傾向于為自己工作。有更大的決心將成為你的優(yōu)勢(shì)?！?/p>

他為科斯推薦的理想職業(yè)包括：科學(xué)、商業(yè)銀行及會(huì)計(jì)。此外，還建議他可以將園藝和家禽飼養(yǎng)作為興趣?？扑谷蘸蟠蛉さ卣f(shuō)，“我很確信的是，與其說(shuō)他從我的頭部外形看出我的個(gè)性，不如說(shuō)是我的行為所帶給他的印象給了他對(duì)我個(gè)性的判斷?！?/p>

“感謝那些生命中的偶然”

但幾乎沒(méi)有人會(huì)想到，這個(gè)膽小的男孩有一天會(huì)成為諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的得主。而這件事情的發(fā)生在科斯看來(lái)，是一連串意外帶來(lái)的結(jié)果。

當(dāng)科斯還是個(gè)孩子的時(shí)候，他承受著腿疾帶來(lái)的痛苦。也因?yàn)檫@樣，他不得不進(jìn)入一家當(dāng)?shù)卣_(kāi)辦的特殊學(xué)校就學(xué)?！耙呀?jīng)不記得是什么原因，我錯(cuò)過(guò)了當(dāng)?shù)?1歲孩子通常會(huì)進(jìn)入的中等學(xué)校的入學(xué)考試，但通過(guò)我父母的努力。我有機(jī)會(huì)在12歲那年參加中等學(xué)校獎(jiǎng)學(xué)金的測(cè)試。最終我拿到了就讀Kilburn文法學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金。我在那里接受了扎實(shí)的教育?！?/p>

緊接著在1927年，科斯因?yàn)槌錾臍v史和化學(xué)成績(jī)通過(guò)了預(yù)科考試，這為他打開(kāi)了倫敦大學(xué)的大門(mén)。但問(wèn)題隨之而來(lái)，他不得不決定攻讀哪個(gè)學(xué)位。

而這一問(wèn)題的答案，用科斯的話說(shuō)，來(lái)自于“那些塑造我生命的某一個(gè)偶然”。當(dāng)時(shí)他傾向于拿一個(gè)歷史學(xué)位，但是要攻讀這個(gè)學(xué)位需要懂得拉丁語(yǔ)，由于科斯比同齡人晚進(jìn)入中等學(xué)校一年，因此錯(cuò)過(guò)了學(xué)習(xí)拉丁語(yǔ)的機(jī)會(huì)。所以他將注意力轉(zhuǎn)向了科學(xué)，主攻化學(xué)。但是他很快又發(fā)現(xiàn)，數(shù)學(xué)并不是他的興趣所在，而這是拿到科學(xué)學(xué)位所必需的能力。最終，只剩下了最后一個(gè)選擇：商科。

對(duì)于這門(mén)課，當(dāng)時(shí)的科斯盡管只了解一些皮毛，但他還是設(shè)法通過(guò)了考試，并在1929年的10月進(jìn)入倫敦大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院就讀，第二年完成了第一部分的學(xué)習(xí)。

第二部分的學(xué)習(xí)，科斯開(kāi)始關(guān)注起工業(yè)群體。就在這個(gè)時(shí)候，他遇到了一個(gè)“非凡的好運(yùn)氣”，科斯稱，這是又一個(gè)影響我此后人生的偶然因素。而這個(gè)偶然因素是阿諾德·普蘭特教授?？扑股钍芷渌枷氲挠绊?，改變了自己以往對(duì)經(jīng)濟(jì)體制運(yùn)作的看法。“他讓我知道了亞當(dāng)·斯密看不見(jiàn)的手的學(xué)說(shuō)。他讓我懂得一個(gè)具有競(jìng)爭(zhēng)力的經(jīng)濟(jì)體系如何依靠定價(jià)系統(tǒng)進(jìn)行協(xié)調(diào)?！?/p>

“感謝那些生命中的偶然，它們塑造了這樣一個(gè)我?！笨扑?。

“有一種無(wú)形的力量在推著我前進(jìn)”

在那以后，科斯又對(duì)工業(yè)法學(xué)發(fā)生興趣。這一年學(xué)期末，科斯的考試成績(jī)獲得了學(xué)院授予的歐奈斯特·卡塞爾爵士旅行獎(jiǎng)學(xué)金。當(dāng)時(shí)他并沒(méi)有意識(shí)到，自己正走向通往經(jīng)濟(jì)學(xué)家的道路。

用這筆錢(qián)，科斯遠(yuǎn)赴美國(guó)，開(kāi)始研究工業(yè)組織中的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。1932年10月，他被聘任為鄧迪經(jīng)濟(jì)與商業(yè)學(xué)院的助理講師。在鄧迪學(xué)院任教期間，科斯在《經(jīng)濟(jì)學(xué)季刊》發(fā)表論文《企業(yè)的性質(zhì)》，但并未產(chǎn)生反響。直到他獲得了諾貝爾獎(jiǎng)，這篇著作才變得家喻戶曉。對(duì)于這種延遲，科斯覺(jué)得，這是因?yàn)樗⒉患敝鴮⑵涓队。?dāng)然，還因?yàn)樗τ趧e的科目的研究。

1939年，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，科斯為戰(zhàn)時(shí)的政府任職，做一些統(tǒng)計(jì)工作。1946年，他重回學(xué)院生活，主要負(fù)責(zé)經(jīng)濟(jì)學(xué)課程。五年后，科斯以幾篇論文作為申請(qǐng)，獲得了倫敦大學(xué)的博士學(xué)位，同年移居美國(guó)。此后，他開(kāi)始擔(dān)任芝加哥大學(xué)法學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，并主持編輯學(xué)報(bào)。

終于，在1991年，一個(gè)驚喜不經(jīng)意地到來(lái)，他獲得了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)。他對(duì)經(jīng)濟(jì)組織產(chǎn)生原理的闡述，及推動(dòng)法學(xué)、經(jīng)濟(jì)史和組織理論的發(fā)展，作出了卓越的貢獻(xiàn)，他被認(rèn)為是制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的鼻祖之一。

“我的生活一直充滿樂(lè)趣，它們與學(xué)術(shù)有關(guān)，但大體上是成功的?！笨扑乖谥Z貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的個(gè)人介紹頁(yè)面上寫(xiě)道。但幾乎在所有場(chǎng)合，他所作出的決定也許并非出于本意，“有一種無(wú)形的力量在推著我前進(jìn)。”