(CFP供圖)

蘋果公司和電信運營商的關(guān)系,真的只能用“剪不斷理還亂”來形容了,而維系這對冤家感情關(guān)系的,就是一張張薄薄的SIM卡,所有的愛恨纏綿、欲斷難斷故事,都借著這小小的SIM卡重復(fù)上演。

誰都知道蘋果是個花心大少,同時和多家運營商保持著“曖昧”關(guān)系,只不過,這一次蘋果又提出要玩多P秘戲,在一張SIM卡里集成多個運營商服務(wù),運營商們又能不能忍?

忍吧,有行業(yè)人士認為這是跳進蘋果給運營商挖好的坑,一旦蘋果最終推出虛擬SIM卡,將成為運營商們被集體活埋的最后一鍬土;不忍吧,不但要冒得罪全天下數(shù)億果粉們之大不韙,并且還有一大堆更小的運營商們爭著登堂入室做原配。

新快報記者鄭志輝

Apple SIM暫與中國無緣

在10月的新iPad發(fā)布會之后,蘋果公司悄然在4G版iPad中內(nèi)置了一張“Apple SIM卡”。近日,有來自外國媒體的消息稱,蘋果公司向零售店員工發(fā)放內(nèi)部文件,解釋了Apple SIM卡的情況。

根據(jù)內(nèi)部資料,蘋果為最新的iPad Air 2和iPad mini 3設(shè)計了新的通用SIM卡,可以兼容多家移動運營商(目前支持的運營商包括美國的AT&T、Sprint、T-Mobile和英國運營商EE)。用戶在購買這兩款運營商版的iPad平板時,可得到一張稱為Apple SIM的通用SIM卡。在美國,使用此種SIM卡可以讓iPad免去切換運營商的麻煩,供用戶在某家運營商信號覆蓋不好的地區(qū)自主切換使用。

目前暫時只有LTE 版iPad Air 2和iPad mini 3 內(nèi)置了這種可以自由切換運營商的Apple SIM 卡,蘋果不單獨出售SIM卡,并且也只在美國和英國可用。

記者又從蘋果中國客服處了解得知,最新的iPad Air 2和iPad mini 3在國內(nèi)暫時只發(fā)售WiFi版,運營商版何時上市尚未收到通知,至于Apple SIM,該客服甚至還不清楚有這樣一種服務(wù),蘋果官網(wǎng)上也沒有介紹這項技術(shù)的中文頁面。

有廣東運營商中層人士對記者表示,國內(nèi)運營商暫不支持Apple SIM,在他看來,原因有三,“首先,Apple SIM是什么東西都還不明確;其次,運營商有自己的技術(shù)體制,不會簡單跟隨某一廠商,更多的應(yīng)該考慮整個產(chǎn)業(yè)鏈的共贏;第三,SIM卡作為用戶的唯一標(biāo)識,安全性、穩(wěn)定性和通用性要求嚴(yán)格,來不得半點隨意。”

蘋果屢次揮刀SIM卡背后的壟斷野心

使用蘋果產(chǎn)品有些年頭的老用戶應(yīng)該還記得,這已經(jīng)不是蘋果第一次對一張小小的SIM卡動刀,另搞一套與別不同的標(biāo)準(zhǔn)了。

實際上,蘋果自從喬布斯時代開始就已經(jīng)對SIM卡不斷下剪刀,先是和初代iPad一起到來的Micro SIM卡,其尺寸比我們手機中使用的標(biāo)準(zhǔn)SIM卡規(guī)格小了52%。2012年蘋果又再次提出并推動的NanoSIM卡比MicroSIM卡又小了1/3,比起標(biāo)準(zhǔn)SIM卡則小了60%,而且厚度也減少了15%。

蘋果公司曾經(jīng)解釋說,蘋果不斷地縮小SIM卡尺寸,是移動設(shè)備不斷小型化、輕薄化的需要,在這一點上,所有設(shè)備廠商是有共鳴的,也能獲得行業(yè)支持。

然而,電信專家馬繼華近日撰文表示,蘋果對SIM卡的不斷裁剪,讓iPhone等繼續(xù)保持輕薄只是表面上的原因,而從根本上看,是在與通信運營商進行行業(yè)主導(dǎo)權(quán)的博弈,如果這張由通信運營商銷售與掌控的SIM卡消失了,蘋果將成為整個產(chǎn)業(yè)鏈的主導(dǎo)者,真正完成江湖霸主的夢想。

馬繼華指出,蘋果的這種“去運營商化”野心,早在2010年時就已經(jīng)顯露出來。當(dāng)時曾有媒體報道稱,蘋果正與SIM卡制造商Gemalto合作開發(fā)一種可定制可寫入的SIM芯片,通過對內(nèi)置存儲器的運營商配置更新,實現(xiàn)不同的移動網(wǎng)絡(luò)中工作。蘋果的目標(biāo)是通過這樣的措施越過運營商直接向消費者銷售iPhone,但最終因為各方抵制而作罷。

分析:淡定!Apple SIM過不了監(jiān)管關(guān)

艾媒咨詢董事長張毅表示無需為此過分憂慮,“Apple SIM在中國市場的商業(yè)化還早,依我看,它過不過得了監(jiān)管部門這一關(guān)還是個問題。”

在他看來,Apple SIM極大地弱化了手機號碼的作用,最終會演變成和運營商搶飯碗,所有營銷和業(yè)務(wù)都圍繞著手機號展開的運營商不可能看不到這一點,所以即使在美國,哪怕蘋果高舉“為了方便消費者”的旗號,也只得到T-Mobile和Sprint兩家運營商的完全支持。

“在國內(nèi),因為三大運營商都是國企,監(jiān)管部門更加不可能放之任之,動搖了運營商的生存基礎(chǔ)。”張毅說。

除此之外,張毅還認為,網(wǎng)絡(luò)安全問題也會是監(jiān)管部門的重點考慮因素。“在目前國家整體環(huán)境下,Apple SIM這種入口型終端產(chǎn)品,網(wǎng)絡(luò)接入方式有進也有出,這意味著蘋果公司存在監(jiān)聽和截留用戶通訊的可能性,就算不中途攔截,這么大數(shù)量用戶的手機使用習(xí)慣、所處位置、當(dāng)前狀態(tài)等資料也會被蘋果所掌握,這也是非常危險。”

另一種可能:消滅實體SIM卡?

馬繼華還預(yù)測,蘋果不斷裁剪SIM卡的另一個可能性是最終未來不再存在實體SIM卡。

馬繼華認為,SIM的消亡是遲早的事情,即便沒有蘋果的驅(qū)動也會實現(xiàn),在人類通信的發(fā)展史上,“軟”替代“硬”是一直在發(fā)生的普遍規(guī)律,正如數(shù)年前沒有多少人會相信交換機被軟交換所取代;另一方面,蘋果還具有強大的示范效應(yīng),這次內(nèi)置了蘋果SIM,下一步一定會實現(xiàn)直接的可編程虛擬SIM。

“所以,消滅實體SIM卡的時間已經(jīng)不會太長,預(yù)計在三年內(nèi)即可實現(xiàn)。”馬繼華表示。

對馬繼華的這一預(yù)測,通訊業(yè)內(nèi)仍有其他不同看法。

前述廣東運營商中層人士說,“機卡合一不是沒有過,早期的CDMA就是這種形式。通信業(yè)的規(guī)律,并不一定追求純技術(shù),更重要的是國際標(biāo)準(zhǔn)。”

“當(dāng)然,有一個可能是最后大家都依然會有一張SIM卡上網(wǎng),但不再用手機號作為唯一標(biāo)識,都改用網(wǎng)絡(luò)上的虛擬號,走純數(shù)據(jù)通道,包括VOIP。這些屬于應(yīng)用范疇,不屬于手機范疇,就像icould很牛,但無法替代其它云一樣。”該人士說。

張毅則認為,這種完全虛擬SIM卡的做法,從便利性上來看,也不一定會受用戶歡迎。“就算蘋果能說服運營商,實現(xiàn)虛擬卡的綁定支持,但從用戶角度來講,手機壞了怎么辦?想先找臺舊手機應(yīng)付著用都不行。中國平均換機率是一年半,那些淘汰下來的舊手機想給其他親戚朋友用同樣不行。”