香港證監(jiān)會為何再拒“同股不同權(quán)”
2015年06月30日 08:54
來源:時代周報
作者:余嶺
香港證監(jiān)會與港交所相互獨立而制衡的關(guān)系,公眾未必能理解。對于香港社會而言,這一制度安排的好處在于,證監(jiān)會和港交所之間的分歧和博弈完全透明化,在制衡機制之下,決策容易為公眾所接受。
香港證監(jiān)會與港交所相互獨立而制衡的關(guān)系,公眾未必能理解。圖片來源:時代周報
時周特約評論員余嶺
香港證監(jiān)會再次對“同股不同權(quán)”說不。6月19日,香港交易及結(jié)算所有限公司(“港交所”)提出,擬有條件容許公司采用“同股不同權(quán)”架構(gòu)在港上市。去年10月,隨著阿里巴巴集團最終放棄香港而選擇在美國上市,港交所即對“同股不同權(quán)”進行市場咨詢。改變現(xiàn)有的同股同權(quán)架構(gòu),這是為期9個月的港交所市場咨詢總結(jié)報告中的一個核心建議。但一周之后,6月25日,香港證券及期貨事務監(jiān)察委員會(“證監(jiān)會”)表示,“證監(jiān)會董事局一致決定不支持”。
所謂“同股不同權(quán)”,即允許股份持有人擁有與其持股量不成比例的投票權(quán)。在去年阿里巴巴集團和香港證券監(jiān)管方進行的長期拉鋸戰(zhàn)中,正是因為香港證監(jiān)會對這一股權(quán)架構(gòu)的否決,而使得阿里轉(zhuǎn)投美國。這次的再度否決證明,近一年之后,證監(jiān)會的立場沒有發(fā)生任何改變:堅持公平透明原則,而對可能危及這一原則的資本“說不”。
證監(jiān)會和港交所的獨立與制衡
在對去年阿里巴巴集團“棄港投美”的報道中,不少傳媒將其形容為阿里巴巴集團這家互聯(lián)網(wǎng)巨無霸企業(yè)與全球市值最高的證券交易所——香港交易所的“對決”。這使得公眾對此產(chǎn)生了不小的誤解。
實際上,以其行政總裁李小加為代表的港交所一方,一直極力促成阿里在港上市,為此他們也不遺余力地呼吁對上市規(guī)則進行修訂。但最終證監(jiān)會還是沒有網(wǎng)開一面。要理解其中的原因,需要把握兩點。
第一,港交所本身就是一家上市公司。為其股價和股東利益計,李小加自然希望有更多的像阿里巴巴集團這樣的巨頭來港交所上市。這也是為了能維持港交所全球第一把交椅的地位。
1999年,東南亞金融危機過去不久,在港府主導下,香港證券及期貨市場進行全面改革,香港聯(lián)合交易所有限公司(聯(lián)交所)與香港期貨交易所有限公司(期交所)實行股份化,并與香港中央結(jié)算有限公司(香港結(jié)算)合并,由單一控股公司—“香港交易所”擁有。合并后的香港交易所于2000年6月27日以介紹形式在聯(lián)交所上市。港交所這次提出的“同股不同權(quán)”咨詢報告,正值其上市15周年之際。
第二,香港證監(jiān)會和港交所是相互獨立、相互制衡的關(guān)系。據(jù)證監(jiān)會網(wǎng)站的介紹,其是獨立于政府公務員架構(gòu)外的法定組織,負責監(jiān)管香港的證券及期貨市場運作,“促進及維持證券期貨市場的競爭力、效率、公平性、秩序及透明度”。
與港交所的重組一樣,證監(jiān)會同樣也是大危機之后的產(chǎn)物。1989年5月,為了修正1987年股災的惡果,香港根據(jù)《證券及期貨事務監(jiān)察委員會條例》而成立了證監(jiān)會。依據(jù)條例,香港交易所是香港證監(jiān)會的監(jiān)管對象之一。監(jiān)管內(nèi)容就包括:監(jiān)察聯(lián)交所作為上市事宜的前線監(jiān)管機構(gòu)的表現(xiàn);審批上市、交易及結(jié)算規(guī)則與規(guī)例的修訂;監(jiān)察香港交易所本身作為上市公司在遵守《上市規(guī)則》方面的表現(xiàn)等。
在股票上市發(fā)行的審核制度上,香港一開始是由交易所負責審核。但隨著1999年港交所自身上市,其獨立性受到挑戰(zhàn),香港證監(jiān)會介入并形成目前的雙層審核架構(gòu)。企業(yè)在申請上市時,需要將相同的兩份材料同時報送港交所和香港證監(jiān)會。有的學者指出,雙重審核架構(gòu)的核心意義在于港交所與香港證監(jiān)會之間相互獨立、相互制衡。
2013-2014年,港交所總裁李小加極力游說,希望香港政府能夠走出創(chuàng)新的一步,改變成規(guī),接受阿里巴巴的合伙人制度。他呼吁,“對于香港而言,丟掉一兩家上市公司可能不是什么大事,但丟掉整整一代創(chuàng)新型科技公司就是一件大事,而未經(jīng)認真論證和咨詢就錯失了這一代新經(jīng)濟公司更是一大遺憾。”
但香港證監(jiān)會堅持認為,這種制度有害公司的治理結(jié)構(gòu),可能損害中小投資者利益。2013年12月,香港證監(jiān)會主席唐家成表示,“不能為某公司改變規(guī)例”,證監(jiān)會將一如既往地以保障投資者為準則,不會因個別公司而放寬制度。
對于香港社會而言,這一制度安排的好處在于,證監(jiān)會和港交所之間的分歧和博弈完全透明化,在制衡機制之下,決策容易為公眾所接受。
港交所的理由說服不了證監(jiān)會
在上述的證券監(jiān)管體制下,“同股不同權(quán)”的上市規(guī)則修改未能通過,最關(guān)鍵的是港交所提交的草案所列出的各項建議和理由,無法說服證監(jiān)會。證監(jiān)會特別聲明,其決定是董事局“基于公眾利益”而作出的。證監(jiān)會在決策時,“會考慮長遠及短期目標,致力維持公平透明等核心原則,鞏固香港作為國際金融中心的聲譽”。
在聲明中,證監(jiān)會主要反駁了港交所建議中的三點。港交所提出,符合資格的申請人須擁有非常高的預計市值。但證監(jiān)會認為,公司規(guī)模龐大并不能保證它會公平地對待其股東,相反,市值大的發(fā)行人如有任何企業(yè)失當行為,將可能影響更多投資者,并對市場造成更大的影響。
港交所還提出一系列所謂“加強適當性的”要求,例如上市申請人有否一些不能很容易復制的獨特特征;是否有可能維持競爭優(yōu)勢以及公司創(chuàng)辦人的貢獻。但證監(jiān)會擔心,這些標準過于依賴主觀判斷,“不但會導致監(jiān)管上的不確定性,亦可能導致決策的過程不一致和不公平。”
證監(jiān)會還認為,假如不同投票權(quán)架構(gòu)變得普遍,香港的證券市場及聲譽將會受損。比如,港交所的建議草案提出,只有新的上市申請人才會獲準采用不同投票權(quán)架構(gòu),并配以適當?shù)姆匆?guī)避措施。但證監(jiān)會擔憂,上市后交易可導致現(xiàn)有上市業(yè)務及資產(chǎn)的重大部分被轉(zhuǎn)移至不同投票權(quán)架構(gòu)之下,整體上對市場及投資大眾的利益構(gòu)成不利影響。
事實上,早在阿里巴巴集團擬在香港上市時,李小加就曾經(jīng)承認,他對“同股同權(quán)”制度改革進行論證時所采用的方法并不嚴密。2014年4月初,李小加在一篇文章中,以港交所本身的例子以及關(guān)連交易投票權(quán)的例子,來說明“同股同權(quán)”原則在香港并未被絕對執(zhí)行:香港政府持有港交所約5.8%的股權(quán),但根據(jù)香港《證券及期貨條例》,港府有權(quán)在港交所董事會中任命12位非執(zhí)行董事中的至多6位,并任命董事會主席;為了保護公眾投資者的利益不被控股的大股東侵犯,在涉及關(guān)連交易的股東投票中,控股股東一律被禁止投票。據(jù)此,李小加指出,“同股同權(quán)”本身在香港也并不是普世真理;保護投資者不等于“同股同權(quán)”。
這些觀點很快引起強烈反彈,有報章指出他“有混淆公眾視聽之嫌,也不符合其作為前線監(jiān)管者的身份”,還有政府官員表示,李小加的文章不單無助公眾理解可在什么前提下對“同股同權(quán)”作調(diào)整,更可能令外界誤解政府以小控大。李小加隨后在澄清文章中承認,自己所舉的港交所的案例,“也許并非最理想的例子”。
事實上,港府對此的態(tài)度還算開放。香港財政司司長曾俊華也曾表態(tài)支持就是否應修改上市規(guī)則咨詢市場意見。他表示,“聽取每個人的意見是好事,因為這一直是個可討論的問題”。但他強調(diào),在現(xiàn)行規(guī)則尚未改變的情況下,不應對任何企業(yè)網(wǎng)開一面。
香港社會對立場的堅守,透露出一種非實用主義的態(tài)度。曾俊華的說法有一定的代表性,他說:“我最近讀了一本書,書中說香港就像溫布爾登,人們到這里來比賽……我們的規(guī)則必須明確、保持一致、并且對每個人都是透明的,這很重要。為了民眾的利益,香港證監(jiān)會和港交所……應咨詢市場參與者的意見。如果他們認為(上市規(guī)則)應該改變,我們就能恰當?shù)靥幚磉@種狀況。但與此同時,規(guī)則就是規(guī)則。正因如此,我們拒絕了(阿里巴巴的)申請。”
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