當(dāng)美國加州時(shí)間10月15日凌晨三點(diǎn)半電話鈴再次響起時(shí)，剛剛被吵醒的斯坦福大學(xué)訪問學(xué)者埃爾文·羅斯(Alvin E. Roth)，終于接通了電話——一通在外界看來可能是無比驚喜而重要的電話。

電話來自大西洋彼岸的瑞典，斯德哥爾摩，諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)，在電話中，他們向埃爾文·羅斯祝賀：2012年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)，由他和勞埃德·沙普利(Lloyd S. Shapley)共同獲得，以獎(jiǎng)勵(lì)他們提出的“穩(wěn)定分配理論和市場設(shè)計(jì)中的實(shí)踐(for the theory of stable allocations and the practice of market design)”學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)。

“成為大家關(guān)注的對象感覺真的不錯(cuò)”，在獲獎(jiǎng)后，埃爾文·羅斯告訴《斯坦福郵報(bào)》記者，“但是，我希望公眾把這種注意力更多地放到與我共同致力于該領(lǐng)域的同事們，事實(shí)上，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)是對整個(gè)體系的褒獎(jiǎng)?！?/p>

他所言的體系，也是諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)近年來最為關(guān)注的領(lǐng)域：博弈論。自1994年約翰·納什以博弈論研究獲得當(dāng)年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)后，19年來有六屆經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)均授予研究該領(lǐng)域的經(jīng)濟(jì)學(xué)者。

雖然近年來博弈論成為各行各業(yè)的“顯學(xué)”，但這些應(yīng)用多浮于口頭，更有很多人被博弈論里面大量的數(shù)學(xué)公式和圖表嚇到，覺得這項(xiàng)體系是一個(gè)“空中樓閣”。

埃爾文·羅斯用自己的研究及應(yīng)用再一次打破了這些誤導(dǎo)?！皼]錯(cuò)，我覺得經(jīng)濟(jì)學(xué)還是要事關(guān)真實(shí)的生活(Economics is about real life……)?！彼诮邮苤Z貝爾獎(jiǎng)組委會(huì)電話采訪時(shí)如是說。

他所研究的穩(wěn)定分配理論和市場設(shè)計(jì)中的實(shí)踐的確也被用于解決真實(shí)生活中的諸多問題。學(xué)生必須與學(xué)校相匹配，人體器官的捐獻(xiàn)者必須同需要器官移植的患者相匹配。這樣的匹配如何才能盡可能有效地完成？什么樣的方法對什么樣的團(tuán)體有益？這些都可以在他們的研究中找到理論的解答。

“今年的兩位獲獎(jiǎng)?wù)叩膶W(xué)術(shù)成果，體現(xiàn)了諾獎(jiǎng)現(xiàn)在的一個(gè)規(guī)律：首先是要對理論有貢獻(xiàn)；除了理論外，還要把理論變?yōu)槌晒?，通過實(shí)驗(yàn)體現(xiàn)出來?！睆?fù)旦大學(xué)中國經(jīng)濟(jì)研究中心主任張軍接受媒體采訪時(shí)如是評(píng)價(jià)。根據(jù)他的觀察，埃爾文·羅斯不是簡單憑著自己的聰明才智提出政策建議，而是從理論的層面上去找到解決問題的思路和設(shè)計(jì)解決問題的機(jī)制。

低調(diào)的天才學(xué)者

1951年，埃爾文·羅斯出生在美國一個(gè)猶太裔家庭，這個(gè)以教育和勤奮為代表性格的民族文化，令小羅斯從小便得到熏陶，并顯現(xiàn)出在數(shù)學(xué)、邏輯等方面的過人之處。

但令人驚愕的是，他其實(shí)是一個(gè)高三從紐約皇后區(qū)退學(xué)的孩子。頗具諷刺意味的是他的父母都是高中教師。在解釋自己的退學(xué)原因時(shí)，羅斯告訴《福布斯》雜志，自己做出這樣的決定是出于厭倦，“我那時(shí)缺乏動(dòng)力。”

此后，他來到哥倫比亞大學(xué)上一個(gè)周末上課的工程班。教授建議他考?？茖W(xué)院，他于是考上并開始本科學(xué)習(xí)。1971年，埃爾文·羅斯從哥倫比亞大學(xué)本科畢業(yè)，獲得工程學(xué)學(xué)士學(xué)位。運(yùn)籌學(xué)是博弈論的最核心部分，也就是在大學(xué)校園，他對這門當(dāng)時(shí)不是“顯學(xué)”的年輕學(xué)科產(chǎn)生了濃厚興趣。繼而他就來到斯坦福大學(xué)，1973年獲運(yùn)籌學(xué)碩士學(xué)位，一年后獲運(yùn)籌學(xué)博士學(xué)位。

與埃爾文·羅斯相熟的北京大學(xué)國家發(fā)展研究院常務(wù)副院長巫和懋說，與另一位獲獎(jiǎng)?wù)邉诎５隆ど称绽笃魍沓上啾龋_斯可謂少年得志。比如他高中沒讀完直接進(jìn)大學(xué)，博士畢業(yè)的時(shí)候才二十三歲。

巫和懋對羅斯的評(píng)價(jià)是“很全面的學(xué)者，數(shù)學(xué)天才”。而且在學(xué)術(shù)研究之外，他還是一位盡職的導(dǎo)師，為人熱情、認(rèn)真，對學(xué)生很好。

雖然外界多以哈佛大學(xué)商學(xué)院教授的頭銜介紹他，但近年來，埃爾文·羅斯早已將自己的學(xué)術(shù)重心放回到他的研究生時(shí)代的母?！固垢４髮W(xué)。人們問他為什么來斯坦福，他說他跟他學(xué)生一起共同做研究。所以他在斯坦福已經(jīng)有一個(gè)團(tuán)隊(duì)了。

在獲知自己獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)后的第二天，埃爾文·羅斯比往日更早來到學(xué)校。這個(gè)秋季學(xué)年，他在斯坦福大學(xué)面向本科和研究生開設(shè)的是一門公開學(xué)科：市場設(shè)計(jì)。而當(dāng)日恰好是他授課的時(shí)間，于是，在中午11點(diǎn)課程開設(shè)時(shí)，課堂成為了一個(gè)臨時(shí)的新聞發(fā)布會(huì)，他以及學(xué)院院長等接受了蜂擁而來的學(xué)生、媒體的提問，但他在低調(diào)回答了幾個(gè)問題之后，便早早的宣布：“對不起，我要開始講課了?！?/p>

于是，這位精力旺盛，喜歡穿牛仔褲、開領(lǐng)襯衫和梅里爾登山鞋，辦公室里到處散落著各種期刊雜志的諾獎(jiǎng)新得主，又繼續(xù)著他平靜的學(xué)術(shù)生涯，仿佛什么都沒有發(fā)生。

市場設(shè)計(jì)修復(fù)者

但在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域過去的20年，埃爾文·羅斯可不是“什么都沒有發(fā)生”，恰恰相反，他的一系列理論與實(shí)驗(yàn)，對經(jīng)濟(jì)學(xué)科和現(xiàn)實(shí)社會(huì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響和改變。

羅斯運(yùn)用博弈論中的數(shù)學(xué)工具來解決實(shí)際問題。他開創(chuàng)了經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)新的分支：市場設(shè)計(jì)。目的是要克服市場失靈(Market Failure)的解決方法。市場失靈是因?yàn)槌３？績r(jià)格不能解決的問題。

用國外媒體的評(píng)價(jià)說，羅斯不是一個(gè)鉆在象牙塔里的學(xué)者。一方面，他對于那些費(fèi)解而有趣的問題(比如如何檢測出相撲選手的作弊行為)很感興趣；但另一方面，他也關(guān)注那些現(xiàn)實(shí)生活中的、有趣的問題。

而在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中，埃爾文·羅斯最關(guān)心的配對問題，則介入到公眾的日常生活。

羅斯曾說，他關(guān)心配對問題，是因?yàn)槿松暮芏鄾Q策都是配對。你怎么選大學(xué)，怎么選配偶、選職業(yè)、選要去的醫(yī)院，都是配對問題。他說他特別關(guān)心配對問題，這是跟人生的重要決策相關(guān)。他說過一句話，“經(jīng)濟(jì)學(xué)不但是社會(huì)科學(xué)的一部分，而且是人文學(xué)的一部分”，這意味著，人生的重要決策都可以用經(jīng)濟(jì)學(xué)來做。

這個(gè)領(lǐng)域他重要的成就包括：為腎臟捐獻(xiàn)工作設(shè)計(jì)網(wǎng)絡(luò)，為龐大的學(xué)區(qū)、幾百間學(xué)校中的大量學(xué)生設(shè)計(jì)入學(xué)地優(yōu)化系統(tǒng)。

其中被認(rèn)為是最成功的案例，便是紐約市高中的入學(xué)匹配系統(tǒng)。在美國，兒童都是就近入學(xué)，但在紐約等大都市中，八年級(jí)學(xué)生卻有著數(shù)量驚人的選擇。某一年，該市共有8萬名八年級(jí)學(xué)生，700所高中，從理論上講，每位學(xué)生都可任選其中的一所學(xué)校就讀。不過，對于生活在貧民區(qū)、鄰近學(xué)校很糟糕的孩子們來說，選擇合適的學(xué)校就顯得異常重要。

在羅斯介入之前，紐約的高中入學(xué)匹配系統(tǒng)就像是一個(gè)擁擠不堪、秩序混亂的中東集市。以至于有1/3的八年級(jí)學(xué)生不愿意參與系統(tǒng)匹配。而羅斯利用某種遞延接受算法(deferred-acceptancealgorithm)重新設(shè)計(jì)了該系統(tǒng)。

如同羅斯希望經(jīng)濟(jì)學(xué)深度介入人們?nèi)粘Ｉ?，我們也先忘記什么“算法”與“系統(tǒng)”這樣的名詞。

讓我們想象一下多名男女婚配的故事吧。首先，每個(gè)男子按先后順序列出自己的中意女子，然后向首選的女子求婚。接下來，同時(shí)被很多人求婚的女子會(huì)拒絕自己最不中意的男子，但并不做出最終決定。在此之后，遭到拒絕的男子按照自己的喜好順序繼續(xù)求婚，當(dāng)然，有的可能會(huì)再次遭到拒絕，如此重復(fù)進(jìn)行下去，直到不再有男子被拒，或是再?zèng)]有被拒的男子想向其他女子求婚。此時(shí)，便由女子接受自己最喜歡的追求者。首輪中由于未列出足夠選項(xiàng)以至于未成功匹配的男子，在第2輪中會(huì)得到仍然單身的女子列表，然后再次進(jìn)行選擇。在某些情況下，可能還需要進(jìn)行第3輪的匹配。

在羅斯為紐約高中設(shè)計(jì)的系統(tǒng)中，學(xué)生相當(dāng)于男子，學(xué)校相當(dāng)于女子。羅斯及其團(tuán)隊(duì)將這一團(tuán)亂麻簡化成了清晰可靠的系統(tǒng)，使學(xué)生能按自己的喜歡程度最多填報(bào)12個(gè)志愿。新系統(tǒng)投入使用后，學(xué)生的參與率從66% 躍升至93%。

而在1998年他來到哈佛任教之后，他又在另一個(gè)重要的公共領(lǐng)域--醫(yī)療領(lǐng)域——開發(fā)出最為重要的匹配系統(tǒng)：腎臟捐獻(xiàn)匹配系統(tǒng)。直至目前，該系統(tǒng)在良性運(yùn)轉(zhuǎn)，雖然人們覺得系統(tǒng)潛力依舊可以挖掘。

埃爾文·羅斯平時(shí)經(jīng)常說的一句話是：“充分理解市場才能修復(fù)崩潰的市場?！苯酉聛?，相信他和受他研究理論啟發(fā)的人們，會(huì)更好地修復(fù)當(dāng)下全球支離破碎的這個(gè)市場。