1989年3月，段永平到中山市怡華集團(tuán)下屬的一間虧損200萬元的小廠當(dāng)廠長，生產(chǎn)家用電視游戲機(jī)。三年之后,這間小廠產(chǎn)值已達(dá)10億元，并正式命名為中山霸王電子工業(yè)公司。1994年，段永平向集團(tuán)公司提出對小霸王進(jìn)行股份制改造，但沒被通過，

1995年9月18日，他到東莞成立了步步高電子有限公司。對他的選擇當(dāng)時(shí)很多人并不看好，但命運(yùn)之神似乎對他特別眷顧，他跳槽到公司很快使“步步高”步步登高，如今更成為中國無繩電話、VCD等行業(yè)中數(shù)一數(shù)二的名牌。

2001年之后，段在步步高已退居幕后，用他自己的話就是“只是每年回國兩次參加步步高的董事會?！倍螌?shí)際是以投資人的身份對“步步高”進(jìn)行控制。同時(shí)，段永平移民美國，在投資與慈善領(lǐng)域里頗有斬獲。尤其是2001年底，段永平開始以1美元左右“吃”進(jìn)網(wǎng)易股票，在一年多里漲了50倍以上。

2006年9月21日，浙江大學(xué)旅美校友段永平、網(wǎng)易公司總裁丁磊一行來到浙江大學(xué)，聯(lián)手向浙大捐資4000萬美元支持教育事業(yè)。其中包括丁磊個(gè)人的1000萬美元和段永平個(gè)人及募集資金3000萬美元。這不僅是浙江大學(xué)歷史上也是國內(nèi)高校接受到的最大一筆捐資。浙江大學(xué)黨委書記張曦、校長楊衛(wèi)代表浙江大學(xué)接受捐贈。浙大常務(wù)副校長倪明江主持了在浙江大學(xué)紫金港校區(qū)的捐贈儀式

2006年，段以62.01萬美元在網(wǎng)上拍得與巴菲特共進(jìn)午餐的機(jī)會。

2008-05-14 段永平步步高集團(tuán)董事長為四川汶川地震災(zāi)區(qū)捐款 300萬元美金。

經(jīng)典語錄： Slow is fast.