1949年出生于中國東北的錦州市。插過隊(duì)，當(dāng)過鐵路工人。

1978年考入吉林大學(xué)經(jīng)濟(jì)系，在學(xué)術(shù)的道路上一路攀到頂峰。一直讀到西南財(cái)經(jīng)大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士，美國南加州大學(xué)榮譽(yù)博士，并被聘為高級(jí)經(jīng)濟(jì)師。

1982年至1985年，在遼寧省計(jì)委工作，歷任副處長、副秘書長；1985年至1986年，在遼寧省委辦公廳工作；1986年至1988年，在中共安徽省委辦公廳工作；1988年至1990年，任中國人民銀行辦公廳副主任；1990年至1992年，任中國人民銀行計(jì)劃資金司副司長。1992年底調(diào)任中國人民銀行海南省分行行長兼國家外匯管理局海南省分局局長。1999年1月起任招商銀行股份有限公司行長兼首席執(zhí)行官。

分別自1999年9月、2003年9月及2007年11月起兼任招銀國際金融有限公司董事長、招商信諾人壽保險(xiǎn)有限公司董事長及招商基金管理有限公司董事長，并自2002年7月起擔(dān)任招商局集團(tuán)公司董事。同時(shí)擔(dān)任中國國際商會(huì)副主席、中國企業(yè)家協(xié)會(huì)副會(huì)長、深圳市國內(nèi)銀行同業(yè)公會(huì)名譽(yù)會(huì)長、深圳上市公司協(xié)會(huì)會(huì)長、中國金融學(xué)會(huì)常務(wù)理事、中國紅十字會(huì)第八屆理事會(huì)常務(wù)理事、深圳市綜研軟科學(xué)發(fā)展基金會(huì)理事長和北京大學(xué)、清華大學(xué)、南開大學(xué)、吉林大學(xué)及西南財(cái)經(jīng)大學(xué)等十多所高校兼職教授等職。

馬蔚華曾獲央視十大年度經(jīng)濟(jì)人物、英國《銀行家》雜志“2004年度銀行業(yè)希望之星”、2007年全球品牌論壇“影響中國生活方式十大人物”、《機(jī)構(gòu)投資者》雜志“2007年度(亞洲地區(qū))最佳CEO”、第四屆中國國際金融論壇“2007中國新銳金融人物”、《投資者關(guān)系》雜志“最佳投資者關(guān)系(CEO)獎(jiǎng)”等。

在1999年擔(dān)任招商銀行行長之前，馬蔚華的軌跡可以說是標(biāo)準(zhǔn)的政府官員，但當(dāng)他來到一所股份制商業(yè)銀行當(dāng)行長的時(shí)候，卻實(shí)現(xiàn)了一個(gè)完美的轉(zhuǎn)身，從金融監(jiān)管者成為卓越的銀行管理者。他屬于這樣一種人：對機(jī)會(huì)，總是有著本能、甚至超常的把握力。他不笑不說話，讓人很難把他和“深沉的銀行家”這種“臉譜”化的角色掛起鉤來，但是他領(lǐng)導(dǎo)的銀行，成為中國最具品牌影響力的銀行之一，他無疑是中國最優(yōu)秀的銀行家之一。