冒天啟，男，1942年7月5日出生在甘肅清水，原籍江蘇如皋。父親長期從事電訊和翻譯工作。1966年7月畢業(yè)于蘭州大學(xué)經(jīng)濟(jì)系。由于眾所周知的原因，先后種地、做工近10年，但其間沒有間斷過讀書、寫作。

1975年底在于光遠(yuǎn)的關(guān)注下，參與由鄧小平指示籌辦的《思想戰(zhàn)線》雜志。1976年10月粉碎“四人幫”后即調(diào)入《紅旗》雜志在經(jīng)濟(jì)組任編輯。中國社會科學(xué)院組建成立后，于1977年8月調(diào)回院部，在院寫作組參與有關(guān)重要文章的寫作。1978年7月返回中國社會科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所從事經(jīng)濟(jì)學(xué)基礎(chǔ)理論的研究。同年底，隨孫冶方撰寫《社會主義經(jīng)濟(jì)論》并兼讀他的在職博士研究生。孫冶方病逝后按照他的遺囑整理了大量遺稿。1984年初，調(diào)入國務(wù)院經(jīng)濟(jì)發(fā)展研究中心從事宏觀經(jīng)濟(jì)政策的研究和咨詢。

1985年9月--1987年9月參加教委出國語言考試合格并經(jīng)語言強(qiáng)化后去原蘇聯(lián)有關(guān)大學(xué)經(jīng)濟(jì)系訪問研究。1988年9月--1994年4月任中國社會科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所副所長、《經(jīng)濟(jì)研究》常務(wù)副主編、同時兼任《經(jīng)濟(jì)學(xué)動態(tài)》主編、中國社會科學(xué)院研究生院經(jīng)濟(jì)系主任等職。1994年5月，調(diào)去國務(wù)院經(jīng)濟(jì)發(fā)展研究中心從事區(qū)域經(jīng)濟(jì)的專題(京九經(jīng)濟(jì)增長帶)調(diào)查和研究。1995年9月--1996年4月，再去莫斯科大學(xué)從事中國和俄羅斯轉(zhuǎn)型經(jīng)濟(jì)的比較研究。

現(xiàn)為中國社會科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所研究員、博士生導(dǎo)師，集中研究轉(zhuǎn)型和發(fā)展的理論，致力于轉(zhuǎn)型經(jīng)濟(jì)研究(政治經(jīng)濟(jì)學(xué))的學(xué)科建設(shè)；兼有中國經(jīng)濟(jì)學(xué)獎專家委員會委員、孫冶方經(jīng)濟(jì)科學(xué)基金會學(xué)術(shù)委員會委員副秘書長、中國宏觀經(jīng)濟(jì)研究會副秘書長、中國工業(yè)合作經(jīng)濟(jì)學(xué)會副會長、《經(jīng)濟(jì)研究》編委以及清華大學(xué)人文社會科學(xué)院等高校經(jīng)濟(jì)學(xué)兼職教授。

撰寫有《孫冶方經(jīng)濟(jì)思想》(合著)研究著作和文章多部(篇)，另參與撰寫或主筆《馬克思主義和當(dāng)代中國》、《有中國特色社會主義經(jīng)濟(jì).文化.政治》、《什么是社會主義市場經(jīng)濟(jì)》、《轉(zhuǎn)型期中國經(jīng)濟(jì)關(guān)系研究》(1998,湖北人民出版社、日本京東大學(xué)、臺灣大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教材)、《經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型和社會發(fā)展》(1999，湖北人民出版社)、《五十年巨變：從集權(quán)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)到現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)》(1999，江蘇人民出版社)等著作10余部、《關(guān)于價(jià)值概念的幾個問題》、《中、蘇、南國有企業(yè)改革比較》、《對市場經(jīng)濟(jì)學(xué)中國化的思考》、《國有企業(yè)改革何以如此步履維艱》、《國有企業(yè)改革理論的國際比較》等論文數(shù)百篇, 參與并主持多項(xiàng)大型國家重點(diǎn)課題的寫作。

在新的歷史時期，理論經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的主題是轉(zhuǎn)型和發(fā)展。經(jīng)濟(jì)學(xué)家，要有強(qiáng)烈的社會責(zé)任感，要面向社會實(shí)踐，求創(chuàng)新，不唯書；講實(shí)話，不唯上。

曾獲孫冶方經(jīng)濟(jì)科學(xué)第一、二屆著作、論文(合)獎。

享受國務(wù)院特殊津貼。