外匯期權(quán)(foreign exchange options)也稱為貨幣期權(quán)，指合約購買方在向出售方支付一定期權(quán)費后，所獲得的在未來約定日期或一定時間內(nèi)，按照規(guī)定匯率買進或者賣出一定數(shù)量外匯資產(chǎn)的選擇權(quán)。 外匯期權(quán)是期權(quán)的一種，相對于股票期權(quán)、指數(shù)期權(quán)等其他種類的期權(quán)來說，外匯期權(quán)買賣的是外匯，即期權(quán)買方在向期權(quán)賣方支付相應期權(quán)費后獲得一項權(quán)利，即期權(quán)買方在支付一定數(shù)額的期權(quán)費后，有權(quán)在約定的到期日按照雙方事先約定的協(xié)定匯率和金額同期權(quán)賣方買賣約定的貨幣，同時權(quán)利的買方也有權(quán)不執(zhí)行上述買賣合約。

外匯期權(quán)業(yè)務的優(yōu)點在于可鎖定未來匯率，提供外匯保值，客戶有較好的靈活選擇性，在匯率變動向有利方向發(fā)展時，也可從中獲得盈利的機會。對于那些合同尚未最后確定的進出口業(yè)務具有很好的保值作用。期權(quán)的買方風險有限，僅限于期權(quán)費，獲得的收益可能性無限大；賣方利潤有限，僅限于期權(quán)費，風險無限。 期權(quán)外匯買賣實際上是一種權(quán)力的買賣。權(quán)力的買方有權(quán)在未來的一定時間內(nèi)按約定的匯率向權(quán)力的賣方(如銀行)買進或賣出約定數(shù)額的外幣。同時權(quán)力的買方也有權(quán)不執(zhí)行上述買賣合約。

買權(quán)是指期權(quán)(權(quán)力)的買方有權(quán)在未來的一定時間內(nèi)按約定的匯率向銀行買進約定數(shù)額的某種外匯；賣權(quán)是指期權(quán)(權(quán)力)的買方有權(quán)在未來一定時間內(nèi)按約定的匯率向銀行賣出約定數(shù)額的某種外匯。當然，為取得上述買或賣的權(quán)力，期權(quán)(權(quán)力)的買方必須向期權(quán)(權(quán)力)的賣方支付一定的費用，稱作保險費(Premium)。因為期權(quán)(權(quán)力)的買方獲得了今后是否執(zhí)行買賣的決定權(quán)，期權(quán)(權(quán)力)的買方則承擔了今后匯率波動可能帶來的風險，而保險費就是為了補償匯率風險可能造成的損失。這筆保險費實際上就是期權(quán)(權(quán)力)的價格。