新生代農民工作為農民工中的新生群體，一方面，因其與傳統(tǒng)農民工同處城鄉(xiāng)二元經濟社會結構中，面臨共同的社會境遇，自然潛移默化了這一群體共有的一些特征。另一方面，又因其出生成長于改革開放、社會加速轉型的時代背景下，而明顯帶有不同于傳統(tǒng)農民工的時代烙印，同時，他們所處的特殊人口年齡階段又使其身上呈現出同齡青年共有的人格特征。概括地說，新生代農民工身上呈現出四大群體性特征——時代性、發(fā)展性、雙重性和邊緣性。

時代性的體現：新生代農民工處在體制變革和社會轉型的新階段，物質生活的逐漸豐富使他們的需要層次由生存型向發(fā)展型轉變；他們更多地把進城務工看做謀求發(fā)展的途徑，不僅注重工資待遇，而且也注重自身技能的提高和權利的實現；大眾傳媒和通信技術的進步使他們能夠更迅捷地接受現代文明的熏陶，形成多元的價值觀與開放式的新思維，成為城市文明、城市生活方式的向往者、接受者和傳播者。

發(fā)展性的體現：新生代農民工年齡大多20歲出頭，其思維、心智正處于不斷發(fā)展、變化的階段，因此外出務工觀念亦處于不斷發(fā)展、變化中，對許多問題的認識具有較大的不確定性；他們絕大多數未婚，即將面臨著結婚、生子和子女教育等問題，也必然要承接許多可以預見及難以預見的人生經歷和變化；他們大多剛從校門走出3-5年，雖然滿腔熱情、滿懷理想，但是，職業(yè)經歷剛剛開始，職業(yè)道路尚處于起點階段，在職業(yè)發(fā)展上也存在較大的變數。

雙重性的體現：他們處于由農村人向城市人過渡的過程之中，同時兼有工人和農民的雙重身份。從謀生手段來看，靠務工為生，重視勞動關系、工作環(huán)境，看重勞動付出與勞動報酬的對等，關注工作條件的改善和工資水平的提高，具有明顯的工人特征；但是受二元體制的限制，他們的制度身份仍舊是農民，作為農民的后代，也不可避免地保留著一部分農民的特質。

邊緣性的體現：新生代農民工生活在城市，心理預期高于父輩、耐受能力卻低于父輩，對農業(yè)生產活動不熟悉，在傳統(tǒng)鄉(xiāng)土社會中處于邊緣位置；同時，受城鄉(xiāng)二元結構的限制與自身文化、技能的制約，在城市中難以獲取穩(wěn)定、高收入的工作，也很難真正融入城市主流社會，位于城市的底層，因此，在城鄉(xiāng)兩端都處于某種邊緣化狀態(tài)。