傳統(tǒng)農(nóng)民工近似于候鳥的打工方式和亦工亦農(nóng)經(jīng)歷造就了他們城市過客心理。據(jù)1999年清華大學(xué)對農(nóng)民工家庭的一項調(diào)查，89.7%的農(nóng)民工表示將來一定會回到家鄉(xiāng)定居，只有10.3%的人表示不回到家鄉(xiāng)定居9。其他學(xué)者根據(jù)歷年來農(nóng)村外出流動人口數(shù)據(jù)估算的結(jié)果也大致如此，即在傳統(tǒng)農(nóng)民工中，大約有10%左右的人逐漸在城市沉淀了下來10。然而，據(jù)中國青少年研究中心發(fā)布的新生代農(nóng)民工研究報告，在新生代農(nóng)民工中，有55.9%的人準(zhǔn)備將來“在打工的城市買房定居”，遠遠高于17.6%的農(nóng)業(yè)流動人口整體水平。數(shù)據(jù)對比說明，相對傳統(tǒng)農(nóng)民工，新生代農(nóng)民工希望在務(wù)工地長期穩(wěn)定生活的愿望更加強烈。

(五)維權(quán)意識日益增強，維權(quán)方式由被動表達向積極主張轉(zhuǎn)變

傳統(tǒng)農(nóng)民工自我維權(quán)意識較弱，維權(quán)能力不高，權(quán)利被侵犯時往往采取忍氣吞聲或被動懇求的方式解決。而新生代農(nóng)民工比上一代有更強的平等意識和維權(quán)意識，對獲得平等的就業(yè)權(quán)、勞動和社會保障權(quán)、教育和發(fā)展權(quán)、政治參與權(quán)、話語表達權(quán)，以及基本公共服務(wù)權(quán)等方面，都比父輩有更高的期待，并表現(xiàn)出維權(quán)態(tài)度由被動表達向積極主張轉(zhuǎn)變。據(jù)一項調(diào)查，當(dāng)權(quán)益受到侵害時，新生代農(nóng)民工中因為怕被報復(fù)而不向有關(guān)部門投訴的只有6.5%，僅是傳統(tǒng)農(nóng)民工的一半；采取投訴行為時，以集體投訴方式進行的(幾個人一起去投訴)，新生代農(nóng)民工為45.5%，高出傳統(tǒng)農(nóng)民工17.6個百分點11。

(六)對外出生活的追求，從忽略向期盼精神、情感生活需求得到更好地滿足轉(zhuǎn)變

不同年齡階段的人口有不同的生活及精神需求。傳統(tǒng)農(nóng)民工外出務(wù)工時年齡較大，大多已婚，他們?yōu)榱藢崿F(xiàn)掙錢的目標(biāo)，大多不得不對情感精神生活采取忽略或無所謂的態(tài)度。而新生代農(nóng)民工平均年齡為23歲左右，初次務(wù)工的年齡不足18歲，正處于婚戀期、思想彷徨期和情感高依賴期，他們更渴望在外出就業(yè)的同時，愛情能夠有所收獲，思想可以交流，困擾能夠傾訴。據(jù)國家統(tǒng)計局的調(diào)研報告，2006年，在租賃房和自有房中居住的農(nóng)民工只有20.1%；而當(dāng)前在新生代農(nóng)民工中，住在租賃房和自買房中的比例已經(jīng)上升到37.7%，這從另一個方面說明他們對精神、情感和家庭歸宿的更強需求。