2001年5月20日，美國(guó)一位名叫喬治·赫伯特的推銷(xiāo)員，成功地把一把斧子推銷(xiāo)給了小布什總統(tǒng)。布魯金斯學(xué)會(huì)得知這一消息，把刻有“最偉大推銷(xiāo)員”的一只金靴子贈(zèng)予了他。

這是自1975年以來(lái)，該學(xué)會(huì)的一名學(xué)員成功地把一臺(tái)微型錄音機(jī)賣(mài)給尼克松后，又一學(xué)員登上如此高的門(mén)檻。布魯金斯學(xué)會(huì)創(chuàng)建于1927年，以培養(yǎng)世界上最杰出的推銷(xiāo)員著稱(chēng)于世。它有一個(gè)傳統(tǒng)，在每期學(xué)員畢業(yè)時(shí)，設(shè)計(jì)一道最能體現(xiàn)推銷(xiāo)員能力的實(shí)習(xí)題，讓學(xué)生去完成。

克林頓當(dāng)政期間，他們出了這么一個(gè)題目：請(qǐng)把一條三角褲推銷(xiāo)給現(xiàn)任總統(tǒng)。八年間，有無(wú)數(shù)個(gè)學(xué)員為此絞盡腦汁，可是，最后都無(wú)功而返。克林頓謝任后，布魯金斯學(xué)會(huì)把題目換成：請(qǐng)把一把斧子推銷(xiāo)給小布什總統(tǒng)。

鑒于前八年的失敗與教訓(xùn)，許多學(xué)員知難而退，個(gè)別學(xué)員甚至認(rèn)為，這道畢業(yè)實(shí)習(xí)題會(huì)和克林頓當(dāng)政期間一樣毫無(wú)結(jié)果，因?yàn)楝F(xiàn)在的總統(tǒng)什么都不缺少，再說(shuō)即使缺少，也用不著他們親自購(gòu)買(mǎi)；再退一步說(shuō)，即使他們親自購(gòu)買(mǎi)，也不一定正趕上你去推銷(xiāo)的時(shí)候。

然而，喬治·赫伯特卻做到了，并且沒(méi)有花多少工夫。一位記者在采訪(fǎng)他的時(shí)候，他是這樣說(shuō)的：“我認(rèn)為，把一把斧子推銷(xiāo)給小布什總統(tǒng)是完全可能的，因?yàn)椴际部偨y(tǒng)在得克薩斯州有一農(nóng)場(chǎng)，里面長(zhǎng)著許多樹(shù)。于是我給他寫(xiě)了一封信，說(shuō)：有一次，我有幸參觀您的農(nóng)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)里面長(zhǎng)著許多矢菊樹(shù)，有些已經(jīng)死掉，木質(zhì)已變得松軟。

我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現(xiàn)在的體質(zhì)來(lái)看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭?，F(xiàn)在我這兒正好有一把這樣的斧頭，它是我祖父留給我的，很適合砍伐枯樹(shù)。假若您有興趣的話(huà)，請(qǐng)按這封信所留的信箱，給予回復(fù)……最后他就給我匯來(lái)了15美元?！?/FONT>